Wat is een Tuyere?
Tuyere is een metallurgische term die verwijst naar een opening waardoor zuurstof of lucht wordt geleverd aan de binnenkant van een oven, haard of smidse, waardoor de temperatuur wordt verhoogd om verschillende soorten metaal te smelten of smelten. Dit apparaat heeft vaak de vorm van een buis of mondstuk dat van buitenaf in de oven steekt en is meestal gemaakt van koper of gietijzer. Gewoonlijk is een set balgen of een explosiemotor verbonden met de tuyere, waardoor lucht of zuurstof erdoorheen en in het smeltapparaat wordt geperst. Oudere soorten ovens hadden vaak maar één tuyere, terwijl moderne industriële ovens er meer dan 40 kunnen hebben, waardoor hogere temperaturen mogelijk worden. Het woord tuyere is uiteindelijk afgeleid van het oude Germaanse woord tuyau, wat pijp betekent, en dit apparaat kan ook een tu-iron, twyer of twire-pijp worden genoemd.
Smelten van ijzer en andere metalen zoals tin en koper wordt al duizenden jaren door mensen beoefend. Het vroegste type smelterij dat ijzer kon smelten, was de zogenaamde bloementuin. Een bloementuin bestond meestal uit een put- of schoorsteenstructuur, met een metaal of klei tuyere die er lucht doorheen via een zijwand. Deze smelters produceerden een zogenaamde bloei, dat wil zeggen een massa bestaande uit slakken en ijzer die tot smeedijzer kon worden gesmeed.
Ovens in bloeistijl werden uiteindelijk vervangen door hoogovens, die meestal worden gebruikt om ijzererts te smelten. Het vermogen om betere ovenbeslag te produceren, zoals gietijzeren tuyeres, was een factor in de ontwikkeling van hoogovens. Een hoogoven heeft meestal verschillende tuyeres aan de onderkant van de structuur. Elke tuyere blaast lucht of zuurstof in de oven, terwijl erts en brandstof, zoals steenkool, vanaf de bovenkant in de oven worden gebracht. Een hoogoven is in staat tot hogere temperaturen dan een bloementuin, en wordt meestal gebruikt om ruwijzer te produceren dat vervolgens in andere soorten ijzer kan worden verwerkt of voor staalproductie.
De meeste tuyeres die lucht of zuurstof in ovens leiden, worden door water gekoeld om de hoge temperaturen te weerstaan. In sommige gevallen kunnen tuyeres worden gebruikt om apparaten in te voegen voor het meten van de temperatuur in de oven, of om verschillende materialen toe te voegen aan het metaal dat wordt gesmolten. De haard van een smid kan ook worden uitgerust met een tuyere. In dit geval wordt de tuyere vaak bevestigd aan een hand- of voetbediende balg die de lucht toevoert en de haard voldoende warm houdt zodat de smid het metaal kan bewerken.