Wat is een acetyleengenerator?
Een acetyleengenerator is een apparaat dat een constante toevoer van acetyleengas produceert voor gebruik in laswerkzaamheden, reparatie of bouwbedrijven waar voortdurend acetyleen vereist is. Het apparaat, dat twee basistypen heeft, werkt door calciumcarbide bloot te stellen aan water dat acetyleengas produceert. het kan voordelig zijn voor bedrijven die dagelijks grote hoeveelheden acetyleen gebruiken, omdat er minder potentiële onderbrekingen in de levering zijn en de kosten van het eindproduct lager zijn. Installatie, gebruik en onderhoud van een acetyleengenerator zijn echter onderworpen aan strikte veiligheidsmaatregelen omdat acetyleen een uiterst gevaarlijk gas is dat gemakkelijk explodeert bij een breed scala van gas-luchtconcentraties.
Acetyleen is een licht ontvlambaar, kleurloos gas met een lichte knoflookgeur die veel wordt gebruikt in combinatie met zuurstof voor het lassen, solderen en snijden van staal. Het wordt ook gebruikt in verschillende andere industriële toepassingen, waaronder het uitharden van grote stalen onderdelen en datering met radiokoolstof. Lassen en snijden met oxy-acetyleen is echter de grootste consument van acetyleen en is goed voor ongeveer 20% van het wereldwijde verbruik. Het is typisch in deze toepassingen waar acetyleen generatoren worden gebruikt.
Er zijn twee basistypen acetyleengenerator; waarvan de eerste een trechtersysteem gebruikt om calciumcarbide in korrelvormige of poedervorm in een watertank te voeren. De tweede voedt water over een laag carbide aan de onderkant van de generator. Beide typen generatoren moeten goed zijn afgedicht en uitgerust zijn met veiligheidskleppen om te beschermen tegen pieken in de interne druk van het gegenereerde gas.
De laatste methode is de minder wenselijke van de twee processen omdat deze aanzienlijke warmte genereert. Het heeft ook de neiging acetyleen te produceren lang nadat de waterstroom is gestopt. Dit maakt een snelle afsluiting van het proces moeilijk. Het carbide-toevoerproces daarentegen ziet het carbide in water worden afgeschrikt tijdens het genereren van het acetyleen, wat leidt tot lagere temperaturen en een regelbare afsluiting van de gasproductie.
De installatie en het gebruik van een acetyleengenerator moet altijd worden uitgevoerd door gekwalificeerd personeel vanwege het altijd aanwezige explosiegevaar rondom de productie en het gebruik van het gas. De acetyleengenerator moet ver van het gebied waar het werk wordt uitgevoerd worden gehuisvest, er mogen geen lichten of open vuur in de buurt van de generator worden toegestaan en het gebouw moet met stoom worden verwarmd. Er moet worden gezorgd voor de hoogst mogelijke zuiverheidsgraad in de carbidetoevoer, aangezien fosfaatverontreiniging veel voorkomt bij carbide en de gelijktijdige productie van waterstoffosfide kan veroorzaken. Deze verontreiniging kan een nadelig effect hebben op de metalen gelast met oxy-acetyleensystemen. Speciale aandacht moet ook worden besteed aan drukregeling in een acetyleengenerator, aangezien het gas explosief ontleedt bij drukken van meer dan 15 pond per vierkante inch (PSI).