Wat is een luchtcilinder?
Een luchtcilinder is meestal een cilindrisch of buisvormig apparaat dat een as, plunjer en staaf bevat. Er zijn andere vormen en maten, maar de buisvormige versie is de meest voorkomende.
De stang in de luchtcilinder past in de as en kan vrij in en uit bewegen. De plunjer is bevestigd aan het uiteinde van de stang en is niet zichtbaar. Het doel van de plunjer is om het hoofd te bieden aan de luchtdruk die in de cilinder stroomt. Het bredere, vlakke oppervlak van de plunjer biedt een wand waartegen luchtdruk duwt.
Er zijn twee hoofdtypen: enkelwerkend en dubbelwerkend. Een enkelwerkend exemplaar duwt eruit terwijl een veer de stang in de as terugbrengt. Een dubbelwerkende luchtcilinder verplaatst de stang zowel naar binnen als naar buiten vanwege de luchtdruk aan het ene uiteinde, waardoor aan het andere uiteinde een vacuüm ontstaat. Het vacuüm trekt de stang terug in de schacht.
Luchtcilinders hebben veel toepassingen. Ze zijn te vinden in auto's, huizen, ziekenhuizen en bedrijven. Hoe een wordt gebruikt, hangt af van de rating. Het wordt beoordeeld op basis van drie dingen: druk, boring en slag.
Druk is de bepaling van de veiligste pond per vierkante inch (PSI) belasting die de luchtcilinder aankan. Boring is de diameter van de cilinder aan de binnenkant van de as. Ten slotte is een slag de afstand of lengte die de stang in de schacht kan verplaatsen zonder de plunjer naar binnen te klikken of te buigen.
Een luchtcilinder wordt gebruikt om de druk van de luchtremmen op een 18-wieler te regelen. Het wordt ook gebruikt om de motor van een auto te helpen de zuigers te duwen, die op hun beurt de krukas helpen draaien, waardoor de banden van de auto gaan draaien. Men kan ook helpen bepaalde soorten deuren te sluiten. Veel van deze acties vinden plaats zonder gezien te worden, dus ze kunnen voor een beginner moeilijk te begrijpen zijn.
Het meest voorkomende voorbeeld van een luchtcilinder is het buisvormige apparaat dat een stormdeur helpt zichzelf te openen en te sluiten. Terwijl een persoon de stormdeur open duwt, schuift de stang in de schacht uit en gebruikt de cilinder een instroom van lucht om de stang mee te duwen. Wanneer de deur wordt vrijgegeven, stroomt de lucht achteruit uit de cilinder. De stang zwelt op, beweegt terug in de schacht en de deur sluit. Dit is een perfect voorbeeld van een dubbelwerkende luchtcilinder.