Wat is een wervelstroominspectie?
Een wervelstroominspectie is een materiaaltestproces dat afhankelijk is van elektromagnetische golven in plaats van fysieke of mechanische testmethoden. Deze inspecties worden gebruikt voor een breed scala aan producten, variërend van vliegtuigen tot machines. Wervelstroominspecties worden ook veel gebruikt in de bouwsector om materialen zoals staal en andere metalen te testen. Dit testproces kan ook bekend staan als een huidige Foucault-test of -inspectie.
Tijdens een wervelstroominspectie wordt een spoel van een soort geleidend materiaal, zoals koper, in de buurt van het te testen object geplaatst. Een stroom wordt door de spoel geleid, waardoor een elektromagnetisch veld ontstaat. Dit elektromagnetische veld veroorzaakt een soortgelijk, tegengesteld veld, bekend als een wervelstroom, in het te testen object. De stromen worden vervolgens gemeten met behulp van wervelstroominspectieapparatuur, meestal een draagbare oscilloscoop. Eventuele vervormingen of onregelmatigheden in de stromingen duiden op fouten of scheuren in het testobject.
Deze testmethode wordt vaak gebruikt om fouten, scheuren of lasfouten in stalen of andere metalen objecten te vinden. Een wervelstroominspectie kan ook worden gebruikt om de dikte van een coating of afwerking op een metalen object te meten, of zelfs om te bepalen uit welk materiaal het object is gemaakt. Elektromagnetische golven bewegen bijvoorbeeld met een bepaalde snelheid wanneer ze door staal gaan, maar kunnen anders bewegen wanneer ze door koper of messing gaan. Deze test kan helpen bepalen van welk type metaal het object is gemaakt zonder de afwerking te verwijderen.
Wervelstroominspecties bieden een aantal voordelen ten opzichte van andere testmethoden. Het primaire voordeel is hun niet-destructieve en niet-invasieve karakter. Dit betekent dat het object kan worden getest zonder schade of vernietiging, en meestal zonder fysiek contact kan worden getest. Een wervelstroominspectie is relatief snel en gemakkelijk uit te voeren, en de apparatuur die tijdens deze tests wordt gebruikt, is draagbaar en gemakkelijk te bedienen.
Er zijn ook een aantal potentiële nadelen waarmee rekening moet worden gehouden voordat een wervelstroominspectie wordt uitgevoerd. Ten eerste kan deze test alleen worden gebruikt op geleidende materialen, dus deze is niet effectief voor de meeste niet-metalen objecten. Sommige afwerkingsmaterialen kunnen de resultaten van deze inspectie scheef trekken en de beste resultaten kunnen worden gevonden op niet-gecoate objecten. Ten slotte kunnen wervelstroomtests mogelijk geen fouten of barsten diep in een object detecteren en zijn ze beter voor het detecteren van oppervlaktescheuren.