Was ist eine Wirbelstromprüfung?
Eine Wirbelstromprüfung ist ein Materialprüfverfahren, bei dem elektromagnetische Wellen anstelle physikalischer oder mechanischer Prüfmethoden verwendet werden. Diese Inspektionen werden für eine Vielzahl von Produkten verwendet, von Flugzeugen bis hin zu Maschinen. Wirbelstromprüfungen werden auch häufig in der Bauindustrie eingesetzt, um Materialien wie Stahl und andere Metalle zu prüfen. Dieser Testprozess kann auch als Foucault-Stromtest oder -Inspektion bezeichnet werden.
Während einer Wirbelstromprüfung wird eine Spule aus einem leitenden Material wie Kupfer in der Nähe des zu prüfenden Objekts platziert. Durch die Spule fließt ein Strom, der ein elektromagnetisches Feld erzeugt. Dieses elektromagnetische Feld verursacht ein ähnliches, entgegengesetztes Feld, das als Wirbelstrom bekannt ist, in dem zu prüfenden Objekt. Die Ströme werden dann mit einem Wirbelstromprüfgerät, typischerweise einem tragbaren Oszilloskop, gemessen. Jegliche Verzerrungen oder Unregelmäßigkeiten der Ströme deuten auf Fehler oder Risse im Prüfling hin.
Diese Prüfmethode wird häufig zum Auffinden von Fehlern, Rissen oder Schweißfehlern in Stahl oder anderen Metallgegenständen verwendet. Eine Wirbelstromprüfung kann auch verwendet werden, um die Dicke einer Beschichtung oder eines Überzugs auf einem Metallgegenstand zu messen oder sogar festzustellen, aus welchem Material der Gegenstand besteht. Beispielsweise bewegen sich elektromagnetische Wellen beim Durchqueren von Stahl mit einer bestimmten Geschwindigkeit, beim Durchqueren von Kupfer oder Messing jedoch möglicherweise anders. Dieser Test kann dabei helfen, festzustellen, aus welcher Art von Metall das Objekt hergestellt ist, ohne seine Oberfläche zu entfernen.
Wirbelstromprüfungen bieten eine Reihe von Vorteilen gegenüber anderen Prüfmethoden. Der Hauptvorteil ist ihr zerstörungsfreier und nichtinvasiver Charakter. Dies bedeutet, dass das Objekt ohne Beschädigung oder Zerstörung getestet werden kann und normalerweise überhaupt ohne physischen Kontakt getestet werden kann. Eine Wirbelstromprüfung ist relativ schnell und einfach durchzuführen, und die bei diesen Tests verwendeten Geräte sind tragbar und einfach zu bedienen.
Es gibt auch eine Reihe von möglichen Nachteilen, die berücksichtigt werden sollten, bevor eine Wirbelstromprüfung durchgeführt wird. Erstens kann dieser Test nur für leitende Materialien verwendet werden, sodass er für die meisten nichtmetallischen Objekte unwirksam ist. Einige Oberflächenmaterialien können die Ergebnisse dieser Inspektion verzerren. Die besten Ergebnisse werden bei unbeschichteten Objekten erzielt. Schließlich sind Wirbelstromtests möglicherweise nicht in der Lage, Fehler oder Risse in der Tiefe eines Objekts zu erkennen, und sind besser für die Erkennung von Oberflächenrissen.