Wat is een epoxycoating?
Een epoxycoating of verf is een beschermend materiaal gemaakt van hars op epoxybasis. Het biedt een uitstekende weerstand tegen corrosieve chemicaliën, hitte en ultraviolet licht; heeft handige droogtijden; vertoont uitstekende dimensionale stabiliteit, extreme taaiheid en slijtvastheid; en biedt een sterke hechting op een breed scala van substraten, waaronder glas, metalen, vezels en tal van andere moderne materialen. Een epoxycoating kan worden gebruikt in een breed scala van interieur- en exterieurtoepassingen in vele industrieën, waaronder de bouw en constructie, industrie, elektronica en landbouw.
Enkele specifieke voorbeelden dienen om de brede toepassing van epoxycoatings te benadrukken. In de bouw en constructie kan een epoxycoating worden gebruikt voor hoogwaardige en decoratieve vloertoepassingen, zowel in gebieden met veel voet- en voertuigverkeer als in omgevingen die een hoge esthetiek vereisen, zoals gekleurd beton en terrazzo. In de scheepvaartindustrie wordt een epoxycoating gebruikt als een primer om de hechting van verven te verbeteren die worden aangebracht als een laatste coating op rompen en dekken. Een epoxy coating kan ook worden gebruikt om het interne oppervlak van vezelversterkte rompen te beschermen. In de voedingsindustrie kan een epoxy-coating worden aangebracht op metalen containers om roest en smaakafbraak te voorkomen.
Technisch gezien is een epoxy- of polyepoxidecoating een thermohardend copolymeer. Het is een copolymeer omdat het wordt gevormd uit de combinatie van twee verschillende materialen - een epoxidehars en een polyamine-verharder. De verharder is effectief een katalysator die polymerisatie bevordert. Het polymerisatieproces produceert uitgebreide verknoping van de twee materialen die bijdragen aan de sterkte van de verbinding.
Een epoxycoating is thermohardend omdat het mengen van de hars en het hardingsmiddel polymerisatie of uitharding veroorzaakt die warmte genereert. Het polymerisatieproces kan worden geregeld door de hoeveelheid hars en verharder en de heersende temperatuur zorgvuldig te variëren. Sommige toepassingen profiteren van langdurige uitharding en hoge hitte. De uithardingsperiode kan variëren van minuten tot uren of dagen.
Voorafgaand aan het compounderen zijn zowel de hars als het hardingsmiddel vloeistoffen met lage viscositeit bij kamertemperatuur en kunnen dus gemakkelijk worden gehanteerd. De kwaliteit van een eindproduct kan echter aanzienlijk variëren, afhankelijk van de precieze hoeveelheden hars en verharder die worden gebruikt. De samenstelling kan worden uitgevoerd door gespecialiseerde bedrijven als de uiteindelijke gebruiker van de verbinding geen grote, ervaren consument is.
Epoxy coatings en verven kunnen worden onderverdeeld in twee brede categorieën - een watergedragen epoxy coating en poeder epoxy coating. Een watergedragen epoxy coating wordt normaal uitgehard bij omgevingstemperatuur. Het is meestal niet gevaarlijk met een lage ontvlambaarheid, waardoor het transport en de hantering worden vergemakkelijkt. De waterbasis maakt opruimen gemakkelijker.
Een epoxy poedercoating wordt meestal uitgehard onder gecontroleerde, hoge temperatuur. Het wordt gebruikt om het oppervlak van veel witte apparaten te produceren, zoals wasmachines, drogers, koelkasten, enzovoort. Er worden meer gesofisticeerde epoxy-poedercoatings gebruikt om stalen buizen te beschermen tegen corrosie, met name voor watertransmissie. Het is een hoogwaardig materiaal, waarvan de kosten meestal gerechtvaardigd zijn in termen van een langere levensduur van de apparatuur waarop het wordt toegepast.