Wat is een hellingbaan?
Een hellingbaan is een mechanisch apparaat voor het transporteren van materialen of objecten. Verschillende soorten transportbanden worden gebruikt in industriële en commerciële toepassingen zoals mijnbouw, assemblagelijnen en voorraadbeheer. Een schuine transportband is ontworpen om artikelen op een hellend oppervlak naar een ander niveau te brengen. Deze apparaten worden vaak gebruikt om graan, industriële materialen zoals grind en zelfs luchthavenbagage te vervoeren. Het gebruik ervan verhoogt de efficiëntie en de veiligheid van de werknemers en vermindert de werkdruk voor individuele werknemers.
Transportbanden bestaan al sinds de industriële revolutie begon in de late 18e eeuw. Tot het begin van de 20e eeuw genoten ze echter geen wijdverbreid gebruik. Pioniers van massaproductie, zoals auto-innovator Henry Ford, vonden transportbanden essentieel bij het creëren van efficiënte assemblagelijnen. Hoewel de eerste transportbanden plat, ruw en gevoelig voor mechanisch falen waren, verhoogden latere ontwikkelingen het nut van transportbandtechnologie. Deze omvatten de hellingbaan, waardoor fabrieken en soortgelijke faciliteiten op meerdere niveaus tegelijk konden functioneren.
Een eenvoudig soort transportband is een verhoogd platform met duurzame wielen langs het oppervlak, waarmee werknemers pakketten of objecten handmatig van de ene naar de andere locatie schuiven zonder ze op te tillen en te dragen. Dit apparaat, ook wel een zwaartekrachttransporteur genoemd, wordt gebruikt in magazijnen en winkelruimtes. Een gemechaniseerde transportband gebruikt een poeliesysteem om een riem langs een continue lus te verplaatsen. Voorwerpen of materialen die op deze band zijn geplaatst, worden naar hun bestemming vervoerd en vereisen alleen menselijke inspanning voor laden en lossen. Net als de zwaartekrachttransporteur kan dit apparaat een vlakke of een hellende transportband zijn.
De band op een hellingtransportband kan zijn gemaakt van rubber of een ander materiaal met een hoge tractie om te voorkomen dat artikelen tijdens het transport langs de helling glijden. Als alternatief kan de riem regelmatige verticale verdelers hebben voor hetzelfde doel; dit soort riem wordt een liftband genoemd. Andere variaties zijn mogelijk, afhankelijk van de taak die moet worden uitgevoerd. Grinttransporteurs kunnen bijvoorbeeld poreuze oppervlakken hebben, waardoor vuil en kleinere stenen tijdens transport kunnen wegschieten, terwijl grind van een gewenste grootte wordt behouden. Sommige transportbanden zijn ontworpen om gevaarlijke materialen te vervoeren die te gevaarlijk zijn voor menselijke werknemers om te vervoeren.
Andere gespecialiseerde vormen van hellingsbanden zijn ook beschikbaar. Een schuine transportband combineert platte en schuine riemen voor toepassingen die niet het constant diagonale oppervlak van de meeste schuine transportbanden vereisen. Sommige mijnen gebruiken zware hellende transportbanden om erts en andere mineralen diep van de aarde naar het oppervlak te brengen. Een skilift is een soort hellingbaan die wordt gebruikt om skiërs naar de top van een besneeuwde heuvel of berg te vervoeren.