Wat is een ijzergieterij?
Een ijzergieterij is een industriële installatie die ijzeren gietstukken of gegoten artikelen produceert. Deze installaties of fabrieken hebben een meerstapsproces waarbij ijzer in smeltovens wordt gesmolten en vervolgens het gesmolten metaal in vormen wordt gegoten. Nadat het metaal is afgekoeld, wordt het gietstuk uit de mal verwijderd, gereinigd en alle gietfouten verwijderd. IJzergieterijen zijn over het algemeen in staat om kleine producten te produceren met een gewicht van een paar gram tot grote gietstukken die verschillende tonnen wegen. Verschillende soorten ijzer worden gebruikt om gietstukken te produceren, waaronder ductiel en grijs of gietijzer.
IJzergieterijen zijn een van de oudste soorten metaalsmelterijen en produceren elk jaar miljoenen tonnen product. Gemeenschappelijke gietstukken van gietijzer zijn machine- en auto-onderdelen, kookgerei, sanitair en pijpen. Het gietproces van ijzer is geschikt voor het produceren van stukken ijzer en ijzerlegeringen met een grote eenvoud of complexiteit en in een breed scala van maten en gewichten, afhankelijk van de vraag. Het proces is relatief eenvoudig en bestaat uit drie basisstappen: het ijzer smelten, gieten en afwerken.
De grondstoffen die worden gebruikt bij ijzergieterijen worden in verschillende soorten ovens gesmolten, afhankelijk van de gewenste kwaliteit ijzer en productiehoeveelheden. De meest eenvoudige hiervan en het oudste type oven is het smeltkroes-type. Deze ovens bestaan uit een grote komvormige smeltkroes bekleed met vuurvast materiaal waarin de lading of grondstof is geplaatst. Warmte wordt overgebracht naar de lading door de wanden van de smeltkroes van een cokes-, gas- of elektrisch aangedreven warmtebron. Andere soorten ijzergietovens zijn onder meer koepel-, inductie- en vlamboogovens.
Wanneer het ijzer is gesmolten, wordt het in vormen gegoten om de gietstap van het proces te voltooien. Een van de meest voorkomende gietvormtypen is de zandvorm. Om zandmallen te produceren, wordt een patroon of model van het voltooide artikel gebruikt om een negatieve beeldindruk te maken in speciaal vormzand. Het gesmolten ijzer wordt in de afdruk gegoten en achtergelaten om af te koelen en vast te worden. Andere soorten gietvormen zijn keramische, keramische zandcombinaties en metalen gietvormen.
Nadat het gegoten stuk is afgekoeld, wordt het uit de mal verwijderd en worden alle malreferenties verwijderd. Het stuk wordt vervolgens gezandstraald om al het schimmelzand te verwijderen en het oppervlak te reinigen. Het wordt vervolgens bewerkt of geslepen om te zorgen dat het stuk dimensionaal correct is met de gewenste oppervlakteafwerking. Verschillende soorten ruw ijzer en legeringen daarvan worden gebruikt om ijzergieterijproducten te produceren, waaronder nodulair gietijzer, gietijzer of grijs ijzer en smeedbaar ijzer. Deze varianten worden geproduceerd door toevoeging van legeringsmaterialen of chemicaliën, verschillende smeltprocessen en warmtebehandelingen na het gieten. De meeste ijzergieterijen zijn in staat om een grote verscheidenheid aan gietmaten te produceren, variërend van kleine machineonderdelen tot turbine waaiers.