Wat is warmte-fusie?
Warmteversmelting, ook wel warmtelassen of kunststoflassen genoemd, is een industrieel proces waarbij warmte wordt gebruikt om twee of meer stukken van een bepaald materiaal samen te voegen tot één massief stuk. Met behulp van het smeltfusieproces worden de afzonderlijke stukken verwarmd tot het punt waarop het materiaal zacht begint te worden en vervolgens worden ze samengeperst. Als ze op de juiste manier worden gedaan, vormen de afzonderlijke stukken een band en worden ze één verenigd onderdeel. Dit productieproces wordt gebruikt om verschillende materialen samen te voegen, waaronder plastic, glas en metaal.
De industriële praktijk van warmteversmelting berust op een principe dat de smeltwarmte wordt genoemd. Wanneer een materiaal wordt verwarmd, beginnen de moleculaire bindingen af te breken en begint het materiaal in een vloeistof te veranderen. Dit wordt meestal het smeltpunt genoemd en wanneer het smelten begint te komen, is de smeltwarmte bereikt. Op dit punt kunnen twee stukken smeltmateriaal onder druk in elkaar worden gezet en de moleculen van elk stuk zullen samen paren om een massief stuk te vormen terwijl de gesmolten verbinding afkoelt. Nadat de verbinding is afgekoeld, zijn de twee delen permanent verbonden en niet van elkaar te onderscheiden.
Warmtefusie, zoals gebruikt bij de productie, biedt een aantal voordelen. Het gebruik van smeltlassen om onderdelen te verbinden zorgt voor een waterdichte en luchtdichte afdichting tussen de onderdelen. Het smelten en samenvoegen van de delen met behulp van het smeltfusieproces zal een sterkere permanente binding creëren dan die kan worden bereikt met behulp van kleefstoffen, omdat de twee delen in wezen één massief stuk worden. Door stukjes aan elkaar te smelten om nieuw plastic te vormen dat kan worden gebruikt in het productieproces, maakt warmteversmelting het mogelijk materialen te recyclen die anders zouden worden weggegooid.
Het proces van warmteversmelting wordt gebruikt in verschillende toepassingen, van het maken van glaskunst tot munten en plastic producten. In de kunststofverwerkende industrie worden kleine stukjes kunststof verhit en samengevoegd om massieve vellen van het materiaal te maken. In andere gevallen worden afzonderlijke thermoplastische delen verbonden met behulp van een warmfusiemachine om een vast product te maken.
Het meest gebruikelijke industriële gebruik van warmteversmelting is de verbinding van thermoplastische buizen en verbindingen. Dit wordt gedaan door warmte te gebruiken om de uiteinden van de plastic buis te smelten voordat ze samen worden gedrukt of in de verbindingen worden geplaatst. Het smelten van de uiteinden van twee pijpen en deze vervolgens zonder een verbinding samen te drukken, wordt stuiklassen genoemd. Als een verbinding wordt gebruikt om de twee stukken te verbinden, wordt dit socket fusion genoemd.