Wat is micro-frezen?
Microfrezen is een productieproces dat wordt gebruikt voor het maken van zeer kleine onderdelen, waarvan vele moeilijk met het blote oog te onderscheiden zijn. Om deze minuscule componenten te produceren, vertrouwen bedrijven op speciale freesmachines, die op kleinere schaal vergelijkbaar zijn met metaalbewerkingsdraaibanken. Microfrezen kan worden uitgevoerd in machinewerkplaatsen, industriële fabrieken of productiecentra. Hoewel veel thuishobbyisten traditionele metaalbewerkingsdraaibanken gebruiken, voeren weinigen thuis microfrezen uit vanwege het hoge prijskaartje dat aan deze apparatuur is gekoppeld.
Het micro-freesproces omvat de zeer kleinste onderdelen en componenten die worden gebruikt in de moderne productie. Deze onderdelen zijn zo klein dat ze meestal in microns worden gemeten in plaats van in voet of meter. Bijvoorbeeld, een normaal mensenhaar is ongeveer 50 micron breed. Microfrezen omvat vaak onderdelen die zelfs minder dan 50 micron meten, en veel machines die in dit proces worden gebruikt, hebben een tolerantie van plus of min 2 micron. Sommige geavanceerde apparatuur kan zelfs toleranties produceren van minder dan 1 micron.
Deze kleine componenten spelen een vitale rol in veel moderne industrieën. Medische en elektronische apparatuur bevatten vaak componenten die slechts enkele microns meten. Hierdoor kunnen bedrijven deze apparatuur in de loop van de tijd nog kleiner en lichter maken. Hetzelfde geldt voor militaire en ruimtevaarttoepassingen, waar micromolen en andere geavanceerde processen vliegtuigen en satellieten in staat stellen verder te reizen en complexe taken uit te voeren die met grotere apparatuur niet mogelijk zouden zijn. De zeer precieze aard van microfrezen zorgt ervoor dat kleine componenten naar behoefte functioneren in veel soorten toepassingen.
Een micro-freesmachine bevat vaak veel van dezelfde componenten als in een traditionele fabriek, allemaal gecondenseerd in een enkel tafelapparaat. In deze machines kan een volledig frees- en assemblagelijnproces plaatsvinden, allemaal zonder menselijke tussenkomst. Lasers en andere sensoren worden gebruikt om componenten nauwkeurig te meten, terwijl miniatuurspillen elke component roteren. Kleine snijgereedschappen en metalen bits snijden en vormen het metaal terwijl het roteert, wat resulteert in precieze, volledig gevormde stukken.
De grootte van deze machines kan variëren op basis van het type of volume van het product dat wordt vervaardigd. De meeste van deze machines worden bediend via een afzonderlijk bedieningspaneel of monitor. Met speciale softwareprogramma's kunnen gebruikers de freesmachine in- en uitschakelen en de exacte grootte en hoeveelheid van elke component opgeven. Grondstoffen worden in de machine gevoerd, terwijl afgewerkte producten worden verpakt en gereedgemaakt voor verzending.