Wat is duurzame verpakking?
Duurzame verpakking is een filosofie van het creëren van verpakkingsmaterialen die prioriteit geeft aan milieuproblemen. Dit wordt gedaan door verpakkingsmethoden en -materialen te ontwikkelen die goederen effectief beschermen zonder bij te dragen aan onnodig afval of door productieprocessen te gebruiken die een negatieve invloed kunnen hebben op ecosystemen. Er kunnen verschillende benaderingen worden gebruikt om duurzame verpakkingen te maken, waaronder het gebruik van gerecyclede, recyclebare en biologisch afbreekbare materialen, waardoor de hoeveelheid verpakkingen wordt verminderd die wordt gebruikt om een product te beveiligen en af te leveren en die op een ecologisch verantwoorde manier kunnen worden vervoerd. Veel bedrijven onderzoeken momenteel verschillende manieren om goederen op een duurzame manier te verpakken.
Een van de bekendste aspecten van duurzame verpakkingen is de kwestie van verpakkingsmaterialen. Materialen die kunnen worden hergebruikt of gerecycled, kunnen de hoeveelheid afval die op stortplaatsen terechtkomt aanzienlijk verminderen. Sommige fabrikanten van verpakkingen richten zich ook op het gebruik van gerecyclede materialen bij de constructie van nieuwe verpakkingen, waardoor afval nog verder wordt verminderd. Biologisch afbreekbare verpakking is ook een manier om problemen met afvalbeheer aan te pakken. Sommige bedrijven verzenden bijvoorbeeld niet langer producten die zijn verpakt in pinda's met een synthetische schuimverpakking, maar gebruiken in plaats daarvan pinda's op basis van maïzena, die in contact met water in een vloeistof kunnen oplossen. Hoewel maïszetmeelverpakkingsmaterialen duurder kunnen zijn dan kunststof, kunnen ze aanzienlijk minder impact op het milieu hebben.
Een andere factor in duurzame verpakking is de hoeveelheid verpakkingsmateriaal die wordt gebruikt bij het verpakken en verzenden van goederen. Hoewel verpakking over het algemeen nodig is om veel verschillende soorten goederen te beschermen, maken voorstanders van duurzame verpakking zich vaak zorgen over het overmatig gebruik ervan. Door zorgvuldig verschillende verpakkingsmaterialen te testen, kunnen fabrikanten en distributeurs van goederen de exacte hoeveelheid verpakking bepalen die nodig is om een item of items te beschermen zonder onnodig afval te veroorzaken. Het transport van duurzame verpakkingen is een andere zorg. Lichtere verpakking betekent dat er minder brandstof nodig is om de verpakking naar bedrijven te verzenden en op zijn beurt naar winkels of consumenten. Door lichtgewicht verpakkingsmaterialen te ontwikkelen, kunnen onderzoekers helpen om verspilling van brandstof te voorkomen.
Naast deze overwegingen moet de duurzaamheid van duurzame verpakkingen zelf worden bewaakt. Als gerecyclede, lichtgewicht verpakkingen leiden tot beschadiging of bederf van producten tijdens opslag of tijdens transport, wordt het product onbruikbaar en worden de materialen, energie en arbeid die worden gebruikt om het te produceren, verspild. Als gevolg hiervan kan de ontwikkeling van duurzame verpakkingen niet bezuinigen in een poging om aan bepaalde milieubenchmarks te voldoen als het niet in staat is om de integriteit van het product daadwerkelijk te beschermen.