Co to jest zrównoważone opakowanie?
Zrównoważone opakowanie to filozofia tworzenia materiałów opakowaniowych, która priorytetowo traktuje kwestie ochrony środowiska. Odbywa się to poprzez opracowanie metod pakowania i materiałów, które skutecznie chronią towary, nie przyczyniając się jednocześnie do niepotrzebnych odpadów, lub stosując procesy produkcyjne, które mogą negatywnie wpływać na ekosystemy. Do stworzenia trwałych opakowań można zastosować kilka różnych podejść, w tym wykorzystanie materiałów poddanych recyklingowi, nadających się do recyklingu i biodegradowalnych, zmniejszając ilość opakowań używanych do zabezpieczania i dostarczania produktu i które można transportować w sposób ekologiczny. Wiele firm bada obecnie różne sposoby pakowania towarów w sposób zrównoważony.
Jednym z najbardziej znanych aspektów ekologicznych opakowań jest kwestia materiałów opakowaniowych. Materiały, które można ponownie wykorzystać lub poddać recyklingowi, mogą znacznie zmniejszyć ilość śmieci, które trafiają na wysypiska śmieci. Niektórzy producenci opakowań koncentrują się również na wykorzystaniu materiałów pochodzących z recyklingu do budowy nowych opakowań, co dodatkowo zmniejsza ilość odpadów. Opakowania biodegradowalne to także jeden ze sposobów rozwiązania problemów związanych z gospodarką odpadami. Na przykład niektóre firmy nie wysyłają już produktów pakowanych w opakowania z orzeszków ziemnych z pianki syntetycznej, ale zamiast tego używają orzeszków ziemnych na bazie skrobi kukurydzianej, które mogą faktycznie rozpuścić się w cieczy w kontakcie z wodą. Chociaż materiały opakowaniowe ze skrobi kukurydzianej mogą być droższe niż tworzywa sztuczne, mogą mieć znacznie mniejszy wpływ na środowisko.
Innym czynnikiem zrównoważonego opakowania jest ilość materiału opakowaniowego zużytego do pakowania i wysyłki towarów. Chociaż opakowania są na ogół niezbędne do ochrony wielu różnych rodzajów towarów, zwolennicy zrównoważonego pakowania często obawiają się o jego nadmierne użycie. Starannie testując różne materiały opakowaniowe, producenci i dystrybutorzy towarów mogą określić dokładną ilość opakowań potrzebną do ochrony przedmiotu lub przedmiotów bez tworzenia niepotrzebnych odpadów. Innym problemem jest transport zrównoważonych opakowań. Lżejsze opakowanie oznacza, że potrzeba mniej paliwa, aby wysłać opakowanie do firm, a tym samym do sklepów lub konsumentów detalicznych. Opracowując lekkie opakowania, naukowcy mogą pomóc w zapobieganiu marnowaniu paliwa.
Oprócz tych rozważań należy monitorować zrównoważony rozwój samego opakowania. Jeśli lekkie, poddane recyklingowi opakowanie powoduje uszkodzenie lub psucie się produktów podczas przechowywania lub transportu, produkt staje się niezdatny do użytku, a materiały, energia i robocizna użyte do jego wytworzenia zostają zmarnowane. W związku z tym opracowanie zrównoważonych opakowań nie może skrócić rogi, próbując spełnić określone normy środowiskowe, jeżeli nie jest w stanie faktycznie zapewnić odpowiedniej ochrony integralności produktu.