Wat is het identificatiesysteem voor gevaarlijke stoffen?
Het Hazardous Materials Identification System (HMIS) is een visuele en numerieke methode waarmee informatie over materiaalveiligheid snel en effectief kan worden overgedragen. Dit systeem gebruikt vier secties waarop elk een nummer kan worden toegepast, met hogere waarden die een groter risico binnen die categorie aangeven. De vier categorieën zijn gezondheidsrisico's, ontvlambaarheidspotentieel, fysieke gevaren met betrekking tot reacties op andere materialen en persoonlijke bescherming die moet worden gedragen.
Gemaakt door de National Paint and Coatings Association (NPCA), nu de American Coatings Association (ACA), is het systeem bedoeld als een manier om gemakkelijk veiligheidsinformatie over verschillende materialen over te brengen. Er zijn vier verschillende categorieën binnen de HMIS, en elk van deze kan een waarde hebben van nul tot vier. Een rating van nul betekent dat er geen risico aan die categorie is verbonden, terwijl een vier een extreem hoog risico binnen die categorie aangeeft.
De eerste categorie van het identificatiesysteem voor gevaarlijke stoffen is 'gezondheid', wat wijst op mogelijke gezondheidsrisico's die aan een stof zijn verbonden en is blauw van kleur. Een beoordeling van nul geeft aan dat er geen risico's zijn, terwijl een beoordeling aangeeft dat lichte irritatie het gevolg kan zijn van blootstelling aan materialen. Classificaties van twee duiden op een gezondheidsrisico op korte termijn of licht letsel, terwijl drie een groot probleem betekent dat waarschijnlijk onmiddellijke medische aandacht vereist, en een vier geeft aan dat blootstelling dodelijk kan zijn. De categorie 'gezondheid' kan ook een asterisk hebben die aangeeft dat langdurige blootstelling aanhoudende problemen en gezondheidsrisico's kan veroorzaken.
Na "gezondheid" staat een rode balk voor de "ontvlambaarheid" van een stof. Ontvlambaarheid is gebaseerd op de temperatuur waarbij een stof ontsteekt. Lage cijfers duiden op stoffen die ontvlambaar zijn of die hoge temperaturen vereisen, terwijl hogere cijfers worden gebruikt voor materialen die vrij gemakkelijk kunnen ontbranden bij kamertemperatuur of spontaan.
De derde categorie is oranje gekleurd en duidt op "fysieke gevaren" verbonden aan een materiaal. Dit verwijst meestal naar de interactie van een stof met andere materialen en hoge beoordelingen geven materialen aan die vluchtig kunnen worden bij blootstelling aan andere stoffen. Deze materialen kunnen explosief worden in combinatie met andere elementen, of kunnen snelle erosie of verval veroorzaken. In eerdere versies van de HMIS was dit geel van kleur en aangeduid met "reactiviteit", hoewel het in de derde versie van het systeem was gewijzigd.
"Persoonlijke bescherming" is het vierde deel van het identificatiesysteem voor gevaarlijke stoffen en is wit van kleur. In dit gedeelte wordt aangegeven hoeveel bescherming nodig is bij het omgaan met deze materialen, waarbij hogere cijfers aangeven dat grotere voorzorgsmaatregelen moeten worden genomen. In dit gedeelte worden vaak illustraties gegeven om specifieke uitrustingsstukken te tonen die moeten worden gedragen, zoals handschoenen of een veiligheidsbril.