Hoe kies ik de beste behandeling voor albinisme?
Degenen met albinisme, een genetische aandoening, hebben een beperkt vermogen om melanine te produceren of zijn niet in staat om melanine te produceren. Melanine is het pigment dat de huid-, haar- en oogkleur bepaalt. Bovendien beïnvloedt melanine de ontwikkeling van sommige van de zenuwen in het oog of optische zenuwen. Er bestaat geen remedie voor albinisme, dus behandeling met albinisme zal alleen de symptomen van albinisme beïnvloeden. Albinisme-behandeling omvat het dragen van zonnebrandmiddelen, het vermijden van zonlicht, regelmatige controles op huidkanker en, in sommige gevallen, oogchirurgie.
De behandeling van albinisme hangt af van de ernst van en het type albinisme dat een persoon heeft. Artsen adviseren het dragen van shirts en broeken met lange mouwen en hoeden om de blootstelling aan de zon te minimaliseren. Artsen raden bovendien aan om zonnebrandcrème met een hoge beschermingsfactor (SPF) te dragen die bescherming biedt tegen zowel UVA- en UVB-licht, als ook een zonnebril met ultraviolette (UV) bescherming. Een andere behandeling voor albinisme is het gebruik van visuele hulpmiddelen zoals een bril, contactlenzen en vergrootglazen omdat mensen met albinisme vaak problemen met het gezichtsvermogen hebben. Een arts kan een operatie aanbevelen om strabismus of nystagmus te corrigeren.
Er zijn een aantal soorten albinisme. Deze omvatten oculocutaan albinisme type 1, dat wordt veroorzaakt door een defect aan een enzym genaamd tyrosinase dat helpt bij de pigmentconstructie, en oculocutaan albinisme type 2, dat het P-gen beïnvloedt. Het P-gen helpt tyrosinase te werken. Andere soorten albinisme zijn X-gebonden oculair albinisme, dat bijna altijd alleen mannen treft, en tubereuze sclerose, waarbij kleine delen van de huid geen kleur hebben.
De stereotiepe "albino" heeft wit haar, een witte huid en roze of rode irissen. In feite hebben de meeste albino's blauwe ogen. Bovendien variëren de tinten huidskleur en haarkleur meer dan alleen wit. Een veel voorkomende factor bij mensen met albinisme is dat alle albino's problemen met het gezichtsvermogen hebben.
Visieproblemen geassocieerd met albinisme omvatten fotofobie of gevoeligheid voor licht; strabismus, of scheel zijn; en nystagmus, of snelle, onwillekeurige oogbewegingen. Andere problemen met het gezichtsvermogen die albino's kunnen ervaren zijn astigmatisme, bijnazijdigheid of farsidedness. Sommige albino's kunnen functioneel blind zijn.
Mensen met albinisme hebben een verhoogd risico om verbrand te worden. Bovendien lopen albino's ook een hoger risico op het ontwikkelen van huidkanker. Albinisme kan ook leiden tot pachyderma, waarbij de huid dik en ruw wordt.
Degenen die albinisme hebben, staan ook onder sociale druk, simpelweg omdat albino's er anders uit kunnen zien dan de "gewone" bevolking. Bovendien lijken mensen met albinisme minder op andere familieleden. Sommige mensen met albinisme vinden het woord "albino" aanstootgevend omdat dit woord zich richt op fysieke kenmerken in plaats van als individuele mensen. Dit alles kan leiden tot het gevoel een buitenstaander te zijn en kan leiden tot verhoogde stress.