Hoe kies ik de beste polycytemiebehandeling?
Artsen kunnen een of meer soorten behandeling voor polycytemie aanbevelen, dus de beste polycytemiebehandeling kan van patiënt tot patiënt verschillen. In gevallen waarin een initiële vorm van behandeling met polycytemie vera niet effectief is, schrijven veel artsen aanvullende vormen van behandeling voor om de eerste behandeling aan te vullen of te vervangen. Voor de meeste patiënten is het eerste type polycytemiebehandeling dat moet worden voorgeschreven een flebotomie. Artsen trekken over het algemeen bloed uit een of meer aderen van een patiënt tijdens een flebotomie om het volume van het bloed van een patiënt te verminderen en het bloed gemakkelijker te laten stromen. In sommige gevallen is een flebotomie niet voldoende om deze medische aandoening effectief te behandelen, en een arts kan besluiten om een of meer medicijnen voor te schrijven voor de behandeling van polycytemie.
Polycytemie, ook bekend als polycytemie vera, is een zeldzame medische aandoening waarbij het beenmerg van een persoon een overmatige hoeveelheid rode bloedcellen produceert en vaak resulteert in abnormaal dik bloed. In sommige gevallen kan deze aandoening ook leiden tot overmatige productie van andere soorten bloedcellen zoals bloedplaatjes en witte bloedcellen. Geneesmiddelen zoals anagrelide en hydroxyurea onderdrukken meestal het vermogen van het beenmerg om bloedcellen te produceren. Interferon-alfa kan worden gebruikt om het immuunsysteem van een patiënt ertoe aan te zetten de overproductie van rode bloedcellen te bestrijden, en radioactieve fosfor kan worden genomen om het aantal rode bloedcellen in de bloedbaan van een patiënt te verminderen.
Personen met polycytemie kunnen in sommige gevallen overmatige bloedstolling ervaren en een effectieve polycytemiebehandeling kan een lage dosis aspirine omvatten om de stolling te verminderen. Aanpassingen in de levensstijl, zoals het verhogen van regelmatige lichaamsbeweging en het stoppen van het gebruik van tabak, kunnen ook sommige bloedstollingsproblemen verminderen. Sommige mensen met deze ziekte kunnen lichamelijke jeuk ontwikkelen, vooral nadat ze een warm bad hebben genomen, en hun individuele polycytemiebehandeling kan worden aangevuld met een antihistaminicum of ultraviolet lichttherapie om de jeuk te verminderen. Mensen met jeuk kunnen ook sommige huidlotions gebruiken om hun huid gehydrateerd te houden.
Naast overmatige bloedstolling en jeuk kunnen patiënten met polycytemie andere symptomen ontwikkelen zoals hoofdpijn, duizeligheid en ademhalingsproblemen. Vermoeidheid, problemen met het gezichtsvermogen en een blauwachtige verkleuring van de huid kunnen in sommige gevallen ook voorkomen. Het risico op beroertes en hartaanvallen kan bij sommige mensen met deze aandoening hoger zijn als gevolg van abnormale bloedstolling. Artsen voeren meestal een grondig medisch onderzoek uit en ze kunnen verschillende medische tests gebruiken, zoals een beenmergbiopsie en verschillende bloedtesten om hen te helpen bij het diagnosticeren van deze aandoening. De oorzaken van individuele gevallen van polycytemie zijn over het algemeen niet bekend, maar de ziekte is meestal het gevolg van een genetische mutatie en komt vaker voor bij mannen en bij mensen ouder dan 60 jaar.