Como escolho o melhor tratamento para policitemia?
Os médicos podem recomendar um ou mais tipos de tratamento para policitemia, para que o melhor tratamento para policitemia possa variar de paciente para paciente. Nos casos em que uma forma inicial de tratamento com policitemia vera não é eficaz, muitos médicos prescrevem formas adicionais de tratamento para complementar ou substituir o primeiro tratamento. Para a maioria dos pacientes, o primeiro tipo de tratamento de policitemia a ser prescrito é uma flebotomia. Os médicos geralmente extraem sangue de uma ou mais veias de um paciente durante uma flebotomia, a fim de reduzir o volume do sangue de um paciente e facilitar o fluxo sanguíneo. Em alguns casos, uma flebotomia não é suficiente para tratar efetivamente esse distúrbio médico, e um médico pode decidir prescrever um ou mais medicamentos para o tratamento da policitemia.
A policitemia, também conhecida como policitemia vera, é um distúrbio médico raro que faz com que a medula óssea de um indivíduo produza uma quantidade excessiva de glóbulos vermelhos e geralmente resulta em sangue anormalmente espesso. Em alguns casos, essa condição também pode resultar na produção excessiva de outros tipos de células sanguíneas, como plaquetas e glóbulos brancos. Medicamentos como anagrelida e hidroxiureia normalmente suprimem a capacidade da medula óssea de produzir células sanguíneas. O interferão alfa pode ser usado para estimular o sistema imunológico de um paciente a combater a superprodução de glóbulos vermelhos, e o fósforo radioativo pode ser usado para reduzir o número de glóbulos vermelhos na corrente sanguínea do paciente.
Indivíduos com policitemia podem sofrer coagulação sanguínea excessiva em alguns casos, e o tratamento eficaz da policitemia pode incluir aspirina em baixa dose para reduzir a coagulação. Ajustes no estilo de vida, como aumentar o exercício físico regular e interromper o uso de tabaco também podem ajudar a reduzir alguns problemas de coagulação do sangue. Algumas pessoas com esta doença podem desenvolver coceira no corpo, especialmente depois de tomar um banho quente, e seu tratamento individual de policitemia pode ser complementado com uma terapia anti-histamínica ou com luz ultravioleta para reduzir a coceira. Pessoas com coceira também podem usar loções para manter a pele hidratada.
Além da coagulação e coceira excessivas no sangue, os pacientes com policitemia podem desenvolver outros sintomas, como dores de cabeça, tonturas e problemas respiratórios. Fadiga, problemas de visão e descoloração da pele azulada também podem ocorrer em alguns casos. O risco de derrames e ataques cardíacos pode ser maior em algumas pessoas com essa condição devido à coagulação anormal do sangue. Os médicos geralmente realizam um exame médico completo e podem usar vários exames médicos, como uma biópsia da medula óssea e vários exames de sangue para ajudá-los a diagnosticar esse distúrbio. As causas de casos individuais de policitemia geralmente não são conhecidas, mas a doença geralmente resulta de uma mutação genética e é mais provável que ocorra em homens e em pessoas com mais de 60 anos de idade.