Hoe effectief zijn corticosteroïden voor astma?
Het gebruik van corticosteroïden voor astma helpt ontstekingen van de luchtwegen te verminderen en de ademhalingsfunctie te verbeteren. Corticosteroïden voor astma kunnen in vloeibare vorm, als tablet of via inhalatietherapie worden gegeven. Soms worden corticosteroïden voor astma toegediend via de intraveneuze route of via een intramusculaire injectie. Corticosteroïden voor astma die worden toegediend via de inhalatieroute, produceren doorgaans minder bijwerkingen dan die welke worden toegediend via andere routes.
Corticosteroïden die oraal worden toegediend, zijn over het algemeen gereserveerd voor astma dat moeilijk te behandelen is door inhalatiecorticosteroïden. Orale corticosteroïden voor astma worden meestal aanbevolen voor korte periodes en worden meestal stopgezet wanneer de symptomen verbeteren. Alleen die gevallen van astma die zich tegen de behandeling verzetten, worden langdurig met orale steroïden behandeld vanwege de hoge incidentie van bijwerkingen.
Voordelen van orale corticosteroïden voor astma zijn onder meer vermindering van slijmproductie, beklemming op de borst, hoesten en piepende ademhaling. Andere niet-astma gerelateerde aandoeningen, zoals sinusaandoeningen en psoriasis, kunnen ook verbeteren vanwege de ontstekingsremmende eigenschappen van orale steroïden. Bijwerkingen van orale steroïden op korte termijn zijn vochtretentie, maagklachten, overmatige honger en wazig zien. Concentratieproblemen, slapeloosheid en stemmingswisselingen kunnen ook optreden als gevolg van orale corticosteroïden.
Bijwerkingen van langdurig gebruik van corticosteroïden voor astma kunnen staar, osteoporose, gemakkelijk blauwe plekken en haarverlies zijn. Ook kunnen gewichtstoename, een toename van gezichtshaar bij vrouwen en spierzwakte optreden. Het langdurig gebruiken van orale corticosteroïden kan ook het risico op diabetes, hoge bloeddruk en bepaalde infecties verhogen. Bijwerkingen, mild of ernstig, moeten worden besproken met de zorgverlener, die manieren kan aanbevelen om ze te behandelen of een andere behandeling voor astma voorschrijven.
Het kan gevaarlijk zijn om abrupt te stoppen met het gebruik van corticosteroïden voor astma. Ze mogen nooit door de patiënt zelf worden stopgezet en moeten altijd geleidelijk worden verminderd door de zorgverlener. Wanneer corticosteroïden worden gestaakt, kunnen ook bijwerkingen optreden. Deze omvatten gewrichtspijn, gebrek aan energie, gevoelens van verdriet en griepachtige symptomen. Hoewel hinderlijk, zijn deze bijwerkingen tijdelijk en zullen ze verdwijnen kort nadat de medicatie is stopgezet.
Astma kan andere, minder ernstige medische aandoeningen nabootsen, zoals druppelinfuus, allergieën of luchtweginfecties. Wanneer piepende ademhaling, hoesten, beklemming op de borst of ademhalingsproblemen optreden, moet niet worden aangenomen dat deze symptomen verband houden met een van de bovengenoemde aandoeningen. Een diagnose van astma moet worden uitgesloten voordat een effectief behandelplan kan worden ingesteld.