Hoe effectief is Diazepam voor de terugtrekking van alcohol?
Alcoholontwenning kan een gevaarlijke en zelfs fatale aandoening zijn zonder de juiste behandeling. Medische professionals vaak diazepam voorschrijven of toedienen voor alcoholontwenning vanwege de manier waarop dit medicijn in de hersenen werkt. Veel drinken beïnvloedt bepaalde hersencellen, neuronen genaamd, die overprikkeld worden wanneer alcohol niet langer aanwezig is. Diazepam beïnvloedt dezelfde neuronen op een vergelijkbare manier als alcohol, maar met minder euforie en potentieel voor misbruik. Beïnvloedt de receptoren van deze neuronen waardoor dit medicijn vele symptomen van alcoholontwenning veilig kan verlichten.
Er zijn veel factoren die bepalen of diazepam voor alcoholontwenning de meest effectieve behandelingsoptie is. De geschiedenis van drugsmisbruik is zo'n factor. Ondanks dat het minder verslavend is dan alcohol, wordt dit medicijn door sommigen misbruikt. Patiënten met een geschiedenis van misbruik van drugs, behalve alcohol, kunnen daarom baat hebben bij een ander medicijn tijdens de ontwenning.
Epileptische aanvallen en convulsies vormen een groot risico in ernstige gevallen van alcoholontgifting. Een verscheidenheid aan medicijnen tegen epilepsie kan worden gebruikt om deze te behandelen, maar niet alle hebben dezelfde neuronen als diazepam. Om deze reden zijn ze niet altijd even effectief in het beheersen van epileptische aanvallen, en deze andere medicijnen beheersen ook geen andere ontwenningsverschijnselen. Diazepam voor alcoholontwenning voorkomt niet alleen levensbedreigende aanvallen, maar regelt ook de meeste ontwenningsfuncties.
De dosering van diazepam voor ontwenning van alcohol kan worden verhoogd, afhankelijk van de ernst van de symptomen. In tegenstelling tot veel medicijnen die worden gebruikt om deze aandoening te behandelen, is diazepam een van de meest effectieve bij de behandeling van hoge bloeddruk, evenals delerium tremens, een ontwenningsaandoening die wordt gekenmerkt door hallucinaties en verwarring. Als een initiële dosis er niet in slaagt een patiënt met deze symptomen te kalmeren, kan de dosering worden verhoogd zonder nadelige bijwerkingen voor de patiënt. Niet alle medicijnen hebben zo'n hoge veiligheidsmarge, waardoor diazepam nuttig is voor deze patiënten.
De lange halfwaardetijd van dit medicijn is een andere reden waarom diazepam voor alcoholontwenning vaak een effectieve keuze is. Sommige andere sedativa moeten meerdere keren per dag worden gegeven om ontwenningsverschijnselen onder controle te houden en patiënten kalm te houden. Studies hebben aangetoond dat een enkele dagelijkse dosis van 40 milligram (mg) de symptomen even effectief kan behandelen als 20 mg chlordiazepaat, een vergelijkbaar medicijn, dat vier keer per dag wordt toegediend. Alcoholmisbruik kan de lever echter beschadigen en deze schade verhoogt de tijd die geneesmiddelen nodig hebben om het lichaam van een patiënt te verlaten. In het geval van leverschade geven artsen de voorkeur aan het toedienen van medicijnen zoals chlordiazepate of lorazepam, die vergelijkbaar zijn met diazepam, met een kortere halfwaardetijd.