Hoe lang duurt het in vitro proces?
In-vitrofertilisatie is een van de meest populaire manieren om vrouwen te helpen die moeite hebben zwanger te worden. Het proces omvat het stimuleren van de ontwikkeling van de eicel bij de patiënt door hormonale therapie, het extraheren van de eicellen voor externe bevruchting en het implanteren van de bevruchte eicel in de baarmoeder van de patiënt. De lengte van het in vitro proces is variabel, afhankelijk van het vermogen van de patiënt om zwanger te worden. Na ongeveer 40 dagen tot twee maanden voorbereiding, duurt een enkele cyclus van in-vitrofertilisatie ongeveer drie tot vier weken. Sommige patiënten moeten mogelijk verschillende cycli ondergaan voordat ze succesvol zwanger worden, waardoor het in vitro proces enkele maanden duurt.
De eerste stap van het in vitro proces houdt in dat de patiënt een ononderbroken menstruatiecyclus moet ondergaan om de eierstokken en de baarmoeder te helpen zich voor te bereiden op de procedure. Dit kan 20 tot 36 dagen duren, gegeven normale cycli. Gedurende deze tijd kan de patiënt medische en psychologische tests ondergaan om te bepalen of in-vitrofertilisatie een haalbare optie is.
Na de eerste cyclus moet de patiënt gedurende een andere menstruatiecyclus hormonale therapie ondergaan. Deze fase van het in vitro proces omvat medicijnen die de productie van eicellen bij vrouwen stimuleren. Afhankelijk van zowel de gebruikte medicatie als de eigen lichaamschemie van de patiënt, kan dit resulteren in een tot zeven of meer gezonde eicellen. Dit duurt nog 20 tot 36 dagen, ervan uitgaande dat de patiënt redelijk regelmatige cycli heeft.
Artsen zullen dan het bloed van de patiënt testen om te bepalen of de eicellen al dan niet klaar zijn. Als de resultaten gunstig zijn, kunnen de eieren worden geëxtraheerd uit de eierstokken van de patiënt. De hele procedure, van voorbereiding tot afwerking, kan enkele uren duren. De vers geëxtraheerde eieren worden vervolgens getest op levensvatbaarheid, met het beste exemplaar dat kan worden gebruikt voor de volgende fase van het in vitro proces: bevruchting. Patiënten kunnen er soms voor kiezen om andere levensvatbare monsters bevroren te houden voor later gebruik.
Het bevruchten van het geëxtraheerde ei gebeurt in een laboratorium en kan enkele minuten tot ongeveer een uur duren. Als de kunstmatige inseminatie succesvol is, wordt het bevruchte ei ongeveer drie tot vier weken veilig bewaard. Dit zorgt ervoor dat het ei zich ontwikkelt tot een levensvatbare zygoot die gezond genoeg is om implantatie te overleven tijdens het volgende deel van het in vitro proces. Ongeveer twee weken na implantatie zal de patiënt worden onderzocht om te bepalen of de zwangerschap succesvol was. Als de zwangerschap op enig moment mislukt, moet de patiënt het hele in vitro proces opnieuw ondergaan.