Hvor lang tid er in vitro-processen?
In vitro-befrugtning er en af de mest populære måder at hjælpe kvinder, der har svært ved at blive gravide. Processen involverer at tilskynde ægudvikling hos patienten gennem hormonbehandling, udtrække æg til ekstern befrugtning og implantering af det befrugtede æg i patientens livmoder. Længden af in vitro-processen er variabel, afhængigt af patientens evne til at blive gravid. Efter ca. 40 dage til to måneders forberedelse tager en enkelt cyklus med in vitro-befrugtning ca. tre til fire uger. Nogle patienter bliver muligvis nødt til at gennemgå flere cyklusser, inden de med succes bliver gravid, hvilket gør in vitro-processen i flere måneder.
Det første trin i in vitro-processen involverer at lade patienten gennemgå en uafbrudt menstruationscyklus for at hjælpe æggestokkene og livmoderen med at forberede sig til proceduren. Dette kan tage overalt fra 20 til 36 dage i betragtning af normale cyklusser. I løbet af denne periode kan patienten gennemgå medicinsk og psykologisk test for at afgøre, om in vitro-befrugtning er en levedygtig mulighed.
Efter den indledende cyklus skal patienten derefter gennemgå hormonbehandling gennem en anden menstruationscyklus. Dette trin i in vitro-processen involverer medicin, der øger ægcelleproduktionen hos kvinder. Afhængigt af både det anvendte lægemiddel og patientens egen kropskemi, kan dette resultere i en til syv eller flere sunde ægceller. Dette vil tage yderligere 20 til 36 dage, forudsat at patienten har ret regelmæssige cykler.
Læger tester derefter patientens blod for at afgøre, om æggecellerne er klar eller ej. Hvis resultaterne er gunstige, kan ægene ekstraheres fra patientens æggestokke. Hele proceduren, fra forberedelse til slut, kan tage et par timer. De frisk-ekstraherede æg testes derefter for levedygtighed med det bedste prøve, der skal bruges til det næste trin i in vitro-processen - befrugtning. Patienter kan undertiden vælge at fryse andre levedygtige prøver til senere brug.
Befrugtning af det ekstraherede æg udføres på et laboratorium og kan tage et par minutter til cirka en time. Hvis den kunstige insemination er vellykket, opbevares det befrugtede æg i sikker opbevaring i cirka tre til fire uger. Dette sikrer, at ægget udvikler sig til en levedygtig zygote, der er sund nok til at overleve implantation i den næste del af in vitro-processen. Cirka to uger efter implantation undersøges patienten for at afgøre, om graviditeten var vellykket. Hvis graviditeten på ethvert tidspunkt mislykkes, skal patienten igen gennemgå hele in vitro-processen.