Wat is tandheelkundige expander in de tandheelkunde?
Een palatinale expander, ook bekend als een palate expander, is een tandheelkundig hulpmiddel dat wordt gebruikt om de bovenkaak van de mond van een persoon te verwijden. Palatale expanders worden meestal gebruikt om een kruisbeet te corrigeren, om meer ruimte in de bovenkaak te creëren voor permanente tanden om correct in te komen, of om meer ruimte te creëren voor tanden die al zijn binnengekomen. Palate expanders worden ook vaak gebruikt om de kaak voor te bereiden en tanden voor orthodontisch werk zoals het plaatsen van beugels.
De bovenkaak is eigenlijk een combinatie van twee afzonderlijke helften gescheiden door een zogenaamde hechtdraad . Een palatinale expander werkt door eerst de twee helften van de bovenkaak te scheiden en vervolgens de afstand tussen de helften te verbreden. Hoewel er verschillende stijlen van expanders zijn, werken de meeste op hetzelfde basisprincipe. Zodra de uitbreiding in de kaak is geïnstalleerd, wordt het apparaat consequent een beetje breder gemaakt. Naarmate de expander breder wordt, neemt ook de bovenkaak toe, totdat deze de gewenste expansie bereikt.
Zodra de bovenkaak is verbreed, vullen bot en weefsel de leegte op die is ontstaan door de uitzetting van de bovenkaak. Voor veel gebruikers vindt de gewenste expansie meestal binnen een paar maanden plaats, maar de uitbreiding wordt meestal op zijn plaats gelaten om voldoende tijd te laten voor bot en weefsel om de gecreëerde ruimte in te vullen. Hoewel palatinale expanders kunnen worden gebruikt bij patiënten van de meeste leeftijden, moeten ze voor maximale effectiviteit worden gebruikt voordat de hechting van de bovenkaak de kans krijgt om samen te smelten. Voor de meeste mensen smelten hechtingen van de bovenkaak meestal niet samen tot halverwege de late tienerjaren.
Het proces van het verwijden van de bovenkaak is niet zonder ongemak of pijn. Veel patiënten met een palatinale expander melden lichte tot ernstige pijn, vaak in de vorm van kaakpijn en hoofdpijn. Pijn en ongemak worden vaak ervaren onmiddellijk nadat het apparaat voor het eerst is geïnstalleerd en na elke verbreding. De meeste gevallen van pijn en ongemak kunnen worden verlicht of op zijn minst worden verminderd door het gebruik van vrij verkrijgbare pijnstillers zoals ibuprofen, paracetamol, natrium naproxen of aspirine.
Palatale expanders worden in twee hoofdtypen of stijlen vervaardigd. Het eerste type palatinale expander staat bekend als een permanente of vaste expander. Zoals de naam al doet vermoeden, kan de vaste uitbreiding niet worden verwijderd, behalve door een tandarts of orthodontist. Onder vaste expanders zijn sommige stijlen gecementeerd of gebonden aan het dak van de bovenkaak, terwijl andere rechtstreeks aan de tanden zijn bevestigd.
Naast de permanente apparaten zijn er ook palatinale expanders die zijn ontworpen om door de drager te worden verwijderd. Hoewel een verwijderbare palatinale uitbreiding op hetzelfde principe werkt als een vaste uitbreiding, duurt de behandeling meestal langer met een verwijderbaar apparaat. Een tandarts of orthodontist kan het beste bepalen welk type apparaat het beste past bij de behoeften van de patiënt.