Em Odontologia, o que é um expansor palatal?
Um expansor palatal, também conhecido como expansor do palato, é um dispositivo dentário usado para alargar a mandíbula superior da boca de uma pessoa. Os expansores palatinos são geralmente usados para corrigir uma mordida cruzada, para criar mais espaço na mandíbula superior para que os dentes permanentes entrem corretamente, ou para criar mais espaço para os dentes que já entraram. Os expansores do palato também são frequentemente usados para preparar a mandíbula e dentes para trabalhos ortodônticos, como a instalação de aparelhos.
A mandíbula superior é na verdade uma combinação de duas metades separadas, separadas pelo que é conhecido como sutura . Um expansor palatino trabalha separando primeiro as duas metades da mandíbula superior e depois ampliando a distância entre as metades. Embora existam vários estilos diferentes de expansores, a maioria deles trabalha com o mesmo princípio básico. Depois que o expansor é instalado na mandíbula, o dispositivo fica consistentemente um pouco mais largo. À medida que o expansor aumenta, a mandíbula superior também aumenta, até atingir a expansão desejada.
Depois que a mandíbula superior é alargada, osso e tecido preenchem o vazio que foi criado pela expansão da mandíbula superior. Para muitos usuários, a expansão desejada geralmente ocorre dentro de alguns meses, mas o expansor geralmente é deixado no local para permitir tempo suficiente para ossos e tecidos preencherem o espaço criado. Embora os expansores palatinos possam ser usados em pacientes da maioria das idades, para máxima eficácia, eles devem ser utilizados antes que a sutura da mandíbula superior tenha a chance de se fundir. Para a maioria das pessoas, as suturas da mandíbula superior normalmente não se fundem até meados da adolescência.
O processo de alargamento da mandíbula superior não ocorre sem desconforto ou dor. Muitos pacientes com expansor palatal relatam dor leve a intensa, geralmente na forma de dores na mandíbula e dores de cabeça. Muitas vezes, a dor e o desconforto são sentidos imediatamente após a primeira instalação do dispositivo e após cada alargamento. A maioria dos casos de dor e desconforto pode ser aliviada ou pelo menos reduzida com o uso de medicamentos analgésicos de venda livre, como ibuprofeno, acetaminofeno, naproxeno sódico ou aspirina.
Os expansores palatinos são fabricados em dois tipos ou estilos principais. O primeiro tipo de expansor palatino é conhecido como expansor permanente ou fixo. Como o próprio nome sugere, uma vez instalado o expansor fixo, ele não pode ser removido, exceto por um dentista ou ortodontista. Entre os expansores fixos, alguns estilos são cimentados ou colados no teto da mandíbula superior, enquanto outros são fixados diretamente nos dentes.
Além dos dispositivos permanentes, também existem expansores palatais projetados para serem removíveis pelo usuário. Enquanto um expansor palatino removível trabalha com o mesmo princípio que um expansor fixo, o tempo de tratamento geralmente leva mais tempo com um dispositivo removível. Um dentista ou ortodontista pode determinar melhor que tipo de dispositivo melhor atenderia às necessidades do paciente.