Is het veilig om Acyclovir te gebruiken tijdens de zwangerschap?
Het risico van het gebruik van medicijnen zoals acyclovir tijdens de zwangerschap moet worden afgewogen tegen het risico voor de baby en moeder van de aandoening die behandeling vereist. Acyclovir is een antiviraal geneesmiddel dat uitbraken van herpesvirussen kan bestrijden, inclusief die welke koortslippen veroorzaken. Het kan worden toegediend als een huidzalf, als een injectie of als een oraal medicijn. Hoewel acyclovir vanaf 2011 niet definitief wordt geassocieerd met schade aan ongeboren kinderen, moet voorafgaand aan het gebruik van het geneesmiddel de goedkeuring van een arts worden gevraagd.
Acyclovir is actief op bepaalde virussen en behandelt de zweren die kunnen voortvloeien uit infecties. Het medicijn is geen remedie en vermindert alleen de symptomen. Voorbeelden van deze virussen zijn het koortslipvirus, waterpokken en genitale herpes. Een kenmerk van de infecties die het medicijn behandelt, is dat ze allemaal na verloop van tijd kunnen terugkeren, zoals gordelroos die op volwassen leeftijd kan opvlammen door waterpokken uit de kindertijd. Sommige van deze aandoeningen zijn mild genoeg om alleen maar lastig te zijn, zoals een koortslip, en een vrouw kan acyclovir tijdens de zwangerschap mogelijk voorkomen voor deze problemen.
Geneesmiddelen tijdens de zwangerschap worden meestal alleen in beperkte omstandigheden voorgeschreven. Onderzoeken naar de veiligheid van mensen worden over het algemeen uitgevoerd voordat een geneesmiddel voor gebruik wordt vrijgegeven, maar deze onderzoeken omvatten zelden zwangere vrouwen. Daarom moet de veiligheid van medicijnen bij een zwangere vrouw en haar foetus worden beoordeeld door dierstudies.
Zelfs als de dierstudies geen schade toebrengen aan de baby of aan de vrouw, betekent dit niet noodzakelijkerwijs dat de zwangerschap bij mensen niet wordt beïnvloed. Om deze reden worden medicijnen meestal streng gecontroleerd tijdens de zwangerschap. Vanaf 2011 is het gebruik van acyclovir tijdens de zwangerschap niet verboden door de Amerikaanse Food and Drug Administration, maar er is weinig bewijs beschikbaar om aan te tonen dat het medicijn tijdens de zwangerschap veilig is.
Soms is de door het virus veroorzaakte aandoening echter ernstiger dan een koortslip. Herpes is zo'n voorbeeld, waarbij de herpetische laesies op de geslachtsdelen de gezondheid van de baby nadelig kunnen beïnvloeden. De ziekte kan ook het leven van de moeder in gevaar brengen, omdat potentieel dodelijke aandoeningen zoals longaandoeningen, leverproblemen of encefalitis kunnen worden veroorzaakt door het herpesvirus. In dergelijke gevallen kan acyclovir tijdens de zwangerschap de beste optie zijn voor moeder en kind, ondanks de theoretische risico's voor de baby van het medicijn. Voorafgaand aan het gebruik van het medicijn is de goedkeuring van een arts nodig, omdat hij of zij het risico voor de baby en de moeder van een infectie kan afwegen tegen het potentiële risico van het medicijn.
Injecties van acyclovir sturen het geneesmiddel rechtstreeks in de bloedbaan van de moeder, terwijl orale capsules of tabletten worden geabsorbeerd door het maagdarmkanaal. Topische zalven kunnen ook door de huid worden opgenomen. Al deze vormen van medicijnafgifte kunnen de foetus bereiken tijdens de zwangerschap. Het medicijn kan ook in de moedermelk terechtkomen, dus moeders die borstvoeding geven, moeten advies van een arts vragen voordat ze het medicijn gebruiken.