Wat zijn oorkaarsen?
Oorkaarsen zijn kegelvormige kegels van linnen of katoen die zijn geweekt in was en gehard voor plaatsing in het oor. Het proces van oorkaarsen is een oude procedure die volgens sommigen helpt bij het verwijderen van oorsmeer en andere obstructies uit de oor- en sinusholten. De meeste medische professionals raden het gebruik van oorkaarsen niet aan, omdat er weinig bewijs is om hun werkzaamheid te ondersteunen en het risico op letsel of letsel groot is.
Oorkaarsen worden meestal gebruikt door een patiënt op zijn of haar zijde te laten liggen en de kegel in de gehoorgang te steken. Het lont wordt verlicht en er wordt gezegd dat de hitte van de vlam een vacuüm creëert dat was en onzuiverheden in de kegel zuigt, vanuit het oor. De procedure duurt meestal ongeveer 15 minuten, waarna een stok door de kegel wordt geduwd om de was en as uit de oorkaars te duwen. De was wordt verduisterd door rook, maar het is eigenlijk geen oorsmeer.
Artsen merken op dat omdat oorsmeer dik en plakkerig is, de hoeveelheid druk die nodig is om het uit het oor te trekken uit een oorkaars of een vergelijkbaar apparaat, zo hoog zou moeten zijn dat het het trommelvlies van de patiënt zou scheuren. In de Verenigde Staten worden oorkaarsen door de Food and Drug Administration (FDA) geclassificeerd als medische hulpmiddelen. Dit voorkomt dat bedrijven ze voor medische doeleinden op de markt brengen zonder FDA-goedkeuring.
Veel artsen en andere medische professionals waarschuwen voor de gevaren van oorkaarsen, waaronder brandwonden en verwondingen aan het binnenoor als de wax in de gehoorgang druppelt. De ernstigste verwondingen als gevolg van het gebruik van oorkaarsen kunnen een operatie vereisen of leiden tot permanent gehoorverlies of schade aan het binnenoor. Externe brandwonden zijn ook een zorg. Als u een voorwerp te ver in de gehoorgang plaatst, kan het trommelvlies blauwe plekken krijgen of doorboren, met ernstige complicaties en mogelijk doofheid tot gevolg.
De kans op letsel en complicaties door oorkaarsen komt vrij vaak voor. Een onderzoek uit 1996, gepubliceerd in het medische tijdschrift Laryngoscope, meldde dat 14 van de 144 onderzochte artsen in de oren, neus en keel letsel hadden gezien bij patiënten die oorkaarsen gebruikten. Sommige problemen kunnen zelfs geruime tijd onopgemerkt blijven, zoals kleine hoeveelheden was die in het oor druppelen maar pas maanden of jaren later problemen veroorzaken.
Oorwas speelt een belangrijke rol bij het beschermen van het oor en het creëren van een barrière tegen water, stof, vuil en bacteriën. Hoewel het schoonmaken van de oren belangrijk is, kan het verwijderen van alle sporen van was uit het oor kwetsbaar zijn voor infecties en letsel. Veel artsen adviseren om gewoon de oren onder de douche te reinigen, met een washandje, in plaats van oorkaarsen of andere apparaten te gebruiken om te proberen overtollige was te verwijderen.