O que são velas de ouvido?
Velas auriculares são cones cônicos de linho ou algodão embebidos em cera e endurecidos para colocação no ouvido. O processo de correção de orelha é um procedimento antigo que algumas pessoas afirmam ajudar a remover a cera do ouvido e outras obstruções das cavidades do ouvido e do seio. A maioria dos profissionais médicos não recomenda o uso de velas nos ouvidos, pois existem poucas evidências para apoiar sua eficácia e o potencial de dano ou lesão é alto.
As velas auriculares são normalmente usadas com um paciente deitado de lado e inserindo o cone dentro do canal auditivo. A ponta do pavio é acesa e o calor da chama cria um vácuo que aspira cera e impurezas no cone, de dentro da orelha. O procedimento geralmente dura cerca de 15 minutos, momento em que um bastão é empurrado através do cone para empurrar a cera e as cinzas para fora da vela do ouvido. A cera é escurecida pela fumaça, mas na verdade não é cera de ouvido.
Os médicos observam que, como a cera do ouvido é espessa e pegajosa, a quantidade de pressão necessária para retirá-la da orelha de uma vela ou dispositivo similar teria que ser tão alta que romperia o tímpano do paciente. Nos Estados Unidos, as velas de ouvido são classificadas como dispositivos médicos pela Food and Drug Administration (FDA). Isso impede que as empresas os comercializem para fins médicos sem a aprovação do FDA.
Muitos médicos e outros profissionais médicos alertam sobre os perigos do uso de brincos nos ouvidos, incluindo queimaduras e ferimentos no ouvido interno se a cera pingar dentro do canal auditivo. As lesões mais graves resultantes do uso de velas no ouvido podem exigir cirurgia ou resultar em perda permanente da audição ou danos no ouvido interno. Queimaduras externas também são uma preocupação. Inserir qualquer objeto muito longe dentro do canal auditivo pode machucar ou perfurar o tímpano, resultando em complicações graves e possível surdez.
O potencial de lesões e complicações decorrentes do uso de protetores auriculares é bastante comum. Uma pesquisa de 1996 publicada na revista médica Laryngoscope relatou que 14 dos 144 médicos ouvidos, nariz e garganta examinados sofreram lesões de pacientes que usavam velas nos ouvidos. Alguns problemas podem até passar despercebidos por algum tempo, como pequenas quantidades de cera que pingam dentro do ouvido, mas não causam problemas até meses ou anos depois.
A cera do ouvido tem um papel importante na proteção do ouvido e na criação de uma barreira contra água, poeira, sujeira e bactérias. Embora seja importante limpar os ouvidos, remover todos os vestígios de cera do interior do ouvido pode deixá-lo vulnerável a infecções e ferimentos. Muitos médicos aconselham simplesmente limpar os ouvidos no chuveiro, com um pano, em vez de usar velas nos ouvidos ou outros dispositivos para tentar remover o excesso de cera.