Wat zijn de voordelen van palliatieve zorg?
Palliatieve zorg, of zorg die is ontworpen om het lijden van een patiënt gerelateerd aan een chronische of ongeneeslijke ziekte te minimaliseren, kan zeer gunstig zijn voor patiënten en hun naasten. Voor patiënten verhoogt dit type zorg hun niveau van comfort en, op hun beurt, hun kwaliteit van leven. Wanneer patiënten minder pijn hebben, kunnen ze meer tijd doorbrengen met hun vrienden en familie, waardoor geliefden een betere kans hebben om emotionele sluiting te ontvangen voordat de patiënt aan hun ziekte bezwijkt.
De patiënt zo comfortabel en pijnvrij mogelijk houden is het primaire doel van palliatieve zorg. Dit bereiken kan bestaan uit een combinatie van medicijnen en andere therapeutische praktijken, zoals massagetherapie. Voor mensen met chronische obstructieve longziekte (COPD) of andere aandoeningen die de ademhaling beïnvloeden, kunnen zuurstofbehandelingen en ademhalingsoefeningen helpen het ongemak veroorzaakt door een onvermogen om goed te ademen te verlichten. Pijnbestrijding kan ook mentale activiteiten omvatten die zijn ontworpen om de geest af te leiden of het lichaam te ontspannen.
Hoewel palliatieve zorg niet wordt gebruikt om ziekten te behandelen - en niet probeert om ziekten te genezen - wordt het vaak verstrekt in combinatie met bijzonder oncomfortabele behandelingen, zoals chemotherapie. Wanneer patiënten minder lijden ervaren in verband met hun behandeling, is de kans groter dat ze doorgaan met het regime. Om deze reden kan palliatieve zorg het extra voordeel hebben dat de levensverwachting van de patiënt wordt verlengd.
Voor gezinnen en andere geliefden van patiënten kan palliatieve zorg hen meer kwaliteitstijd geven om samen door te brengen voordat ze afscheid nemen. Een van de moeilijkste onderdelen van het kijken naar een dierbare die door een fatale ziekte gaat, is hen pijn te zien. Wanneer pijn wordt verminderd of volledig uit de vergelijking wordt verwijderd, kunnen patiënten beter genieten van de hoeveelheid tijd die ze nog hebben en op hun beurt kunnen hun geliefden die tijd nemen om gelukkige nieuwe herinneringen te maken die ze kunnen vasthouden nadat de patiënten zijn overgegaan weg.
Naast het verhogen van het fysieke comfort, is palliatieve zorg ook gericht op het psychologische en spirituele welzijn van patiënten. Degenen die het einde van hun leven naderen, vooral wanneer het einde onverwacht is veroorzaakt door ziekte, ervaren vaak een breed scala aan emoties. Deze kunnen variëren van extreme woede tot verlammende depressie. Patiënten met specifieke religieuze voorkeuren kunnen begeleiding van religieuze leiders krijgen, terwijl anderen met een gespecialiseerde rouwadviseur kunnen praten. Psychologische begeleiding is vaak ook beschikbaar voor familie en vrienden van patiënten, zowel om hun eigen verdriet aan te pakken als om hen te helpen leren hoe ze hun geliefden beter kunnen helpen in deze moeilijke tijd.