Jakie są korzyści z opieki paliatywnej?
Opieka paliatywna lub opieka mająca na celu zminimalizowanie cierpienia pacjenta związanego z przewlekłą lub nieuleczalną chorobą może być bardzo korzystna dla pacjentów i ich bliskich. Dla pacjentów ten rodzaj opieki zwiększa ich komfort, a tym samym jakość życia. Kiedy pacjenci odczuwają mniejszy ból, mogą spędzać więcej czasu z przyjaciółmi i rodziną, co pozwala bliskim mieć większą szansę na emocjonalne zamknięcie, zanim pacjent ulegnie chorobie.
Zapewnienie pacjentowi możliwie największej wygody i bezbolesności jest podstawowym celem opieki paliatywnej. Osiągnięcie tego może polegać na połączeniu leków i innych praktyk terapeutycznych, takich jak masaż. Dla osób z przewlekłą obturacyjną chorobą płuc (POChP) lub innymi dolegliwościami, które wpływają na oddychanie, leczenie tlenem i ćwiczenia oddechowe mogą pomóc złagodzić dyskomfort spowodowany niemożnością prawidłowego oddychania. Leczenie bólu może również obejmować działania umysłowe mające na celu odwrócenie uwagi umysłu lub rozluźnienie ciała.
Chociaż opieka paliatywna nie jest stosowana do leczenia chorób - i nie próbuje leczyć chorób - często jest zapewniana w połączeniu ze szczególnie niewygodnymi metodami leczenia, takimi jak chemioterapia. Kiedy pacjenci odczuwają mniejsze cierpienie związane z leczeniem, istnieje większe prawdopodobieństwo, że zastosują się do tego schematu. Z tego powodu opieka paliatywna może mieć dodatkową zaletę wydłużenia oczekiwanej długości życia pacjenta.
W przypadku rodzin i innych bliskich pacjentów opieka paliatywna może dać im więcej czasu na wspólne spędzanie czasu przed pożegnaniem. Jedną z najtrudniejszych części patrzenia, jak ukochana osoba przechodzi śmiertelną chorobę, jest cierpienie. Kiedy ból zostanie zmniejszony lub całkowicie usunięty z równania, pacjenci będą mogli lepiej cieszyć się pozostałym czasem, a z kolei bliscy mogą poświęcić ten czas na tworzenie szczęśliwych nowych wspomnień, które mogą zachować po przejściu pacjentów z dala.
Oprócz zwiększenia komfortu fizycznego opieka paliatywna koncentruje się również na psychicznym i duchowym samopoczuciu pacjentów. Ci, którzy zbliżają się do końca życia, zwłaszcza gdy koniec choroby został niespodziewanie wywołany przez chorobę, często doświadczają wielu emocji. Mogą one wahać się od skrajnego gniewu do okaleczającej depresji. Pacjenci ze szczególnymi preferencjami religijnymi mogą otrzymać porady od przywódców religijnych, podczas gdy inni mogą porozmawiać ze specjalistycznym doradcą ds. Żalu. Porady psychologiczne są również często dostępne dla rodziny i przyjaciół pacjentów, zarówno w celu zaspokojenia własnego żalu, jak i pomocy w nauczeniu się, jak lepiej pomóc bliskim w tym trudnym czasie.