Quali sono i vantaggi delle cure palliative?

Le cure palliative o le cure progettate per ridurre al minimo le sofferenze di un paziente legate a una malattia cronica o incurabile, possono essere molto utili per i pazienti e i loro cari. Per i pazienti, questo tipo di cure aumenta il loro livello di comfort e, a sua volta, la loro qualità di vita. Quando i pazienti hanno meno dolore, sono in grado di trascorrere più tempo con i loro amici e familiari, il che consente alle persone care di avere maggiori possibilità di ricevere una chiusura emotiva prima che il paziente soccomba alla loro malattia.

Mantenere il paziente il più possibile a proprio agio e senza dolore è l'obiettivo primario delle cure palliative. Il raggiungimento di questo può consistere in una combinazione di farmaci e altre pratiche terapeutiche, come la terapia di massaggio. Per quelli con broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) o altri disturbi che influenzano la respirazione, i trattamenti con ossigeno e gli esercizi di respirazione possono aiutare ad alleviare il disagio causato dall'incapacità di respirare correttamente. La gestione del dolore può anche comportare attività mentali progettate per distrarre la mente o rilassare il corpo.

Sebbene le cure palliative non vengano utilizzate per curare le malattie - e non tentino di curarle - vengono spesso fornite in combinazione con trattamenti particolarmente scomodi, come la chemioterapia. Quando i pazienti sperimentano meno sofferenze legate al loro trattamento, è più probabile che seguano il regime. Per questo motivo, le cure palliative possono avere l'ulteriore vantaggio di estendere l'aspettativa di vita del paziente.

Per le famiglie e gli altri cari dei pazienti, le cure palliative possono aiutare a dare loro più tempo da trascorrere insieme prima di dire addio. Una delle parti più difficili di guardare una persona cara attraversare una malattia fatale è vederli nel dolore. Quando il dolore viene ridotto o completamente rimosso dall'equazione, i pazienti sono in grado di godersi meglio la quantità di tempo che hanno lasciato e, a loro volta, i loro cari possono impiegare quel tempo per creare nuovi ricordi felici a cui possono aggrapparsi dopo che i pazienti sono passati lontano.

Oltre ad aumentare il comfort fisico, le cure palliative si concentrano anche sul benessere psicologico e spirituale dei pazienti. Coloro che si avvicinano alla fine della loro vita, specialmente quando la fine è stata provocata inaspettatamente attraverso la malattia, spesso sperimentano una vasta gamma di emozioni. Questi possono variare dalla rabbia estrema alla depressione paralizzante. I pazienti con specifiche preferenze religiose possono ricevere consulenza da leader religiosi, mentre altri possono parlare con un consulente specializzato in lutto. La consulenza psicologica è spesso disponibile anche per la famiglia e gli amici dei pazienti, entrambi per affrontare il proprio dolore e aiutarli a imparare come aiutare meglio i propri cari in questo momento difficile.