Che cos'è il Citalopram?
Citalopram, che può essere venduto con il marchio Celexa®, è un inibitore selettivo del reuptake della serotonina (SSRI), utilizzato principalmente per il trattamento di malattie depressive o ansia. La società danese Lundbeck® ha sviluppato questo farmaco per la prima volta alla fine degli anni '80, e sebbene all'inizio il farmaco si sia dimostrato popolare, Lundbeck ora commercializza in modo più aggressivo una variante del farmaco chiamato Lexapro® o Escitalopram. Citalopram è ancora disponibile e potrebbe essere più appropriato da utilizzare rispetto a Lexapro® o altri antidepressivi per diversi motivi.
Il modo in cui funzionano il citalopram e altri SSRI è bloccando l'uso eccessivo della serotonina chimica, che circola intorno al cervello. Quando viene utilizzata troppa serotonina, può provocare un declino o un umore ansioso. Impedendo al corpo di utilizzare questa sostanza chimica troppo rapidamente, è disponibile altro per contribuire a creare un umore più uniforme. Detto questo, è anche importante notare che gli SSRI possono essere più o meno efficaci con ogni individuo, sebbene teoricamente tutti abbiano una funzione simile. Inoltre, a volte la depressione o l'ansia sono meglio trattate con farmaci che compromettono il ricupero di neurotrasmettitori aggiuntivi, come la noradrenalina.
La decisione di assumere un antidepressivo è sempre seria e questi medicinali non devono essere usati in assenza di un'esigenza chiaramente definita. Vengono con una varietà di potenziali effetti avversi che possono variare da lievi a molto gravi. Di maggiore preoccupazione è l'aumento del rischio di comportamento suicidario, specialmente nei primi mesi di utilizzo. Organizzazioni come la Food and Drug Administration (FDA) trovano questo rischio così grave che usano un avvertimento black box per rendere certe persone consapevoli che il citalopram potrebbe causare il suicidio. Questo rischio è più alto negli adolescenti e nei giovani adulti, ma non è del tutto assente in altre popolazioni.
Farmaci come il citalopram potrebbero dover essere evitati se le persone hanno determinate condizioni o assumono altri farmaci. Le donne in gravidanza o in allattamento non devono usare questo medicinale. Problemi ai reni o al fegato possono controindicare il suo uso. Inoltre, non è indicato per le persone che hanno convulsioni o chiunque sia attualmente sospettato o in passato ha avuto disturbi dell'umore come il bipolare. È estremamente importante escludere il disturbo bipolare prima di somministrare citalopram, poiché il suo uso nei pazienti bipolari può causare episodi maniacali o ipomanici.
Il farmaco non dovrebbe inoltre essere prescritto se le persone assumono altri tipi di antidepressivi, in particolare gli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO) e altri SSRI. Altri farmaci che possono essere in conflitto includono carbamazepina (Tegretol®), la maggior parte degli antiacidi, litio, ibuprofene e warfarin. A volte l'interazione farmacologica significa semplicemente che le dosi devono essere adeguate per entrambi i medicinali.
I gravi effetti collaterali del citalopram includono lo sviluppo di sintomi suicidari o la sindrome serotoninergica, in cui troppa serotonina provoca malattie estreme e di emergenza che possono influire sulla funzione muscolare, riflessa e cardiaca e causare sintomi come vomito grave, febbre alta e confusione. La maggior parte delle persone che assumono questo medicinale hanno maggiori probabilità di manifestare sintomi comuni e benigni come secchezza delle fauci, abbassamento della libido, nausea, sonnolenza, perdita o aumento di peso e lieve congestione nasale. Alcuni di questi sintomi si avvertono solo brevemente e non tutte le persone li avvertono.