Wat is Citalopram?
Citalopram, dat verkocht kan worden onder de merknaam Celexa®, is een selectieve serotonine heropname remmer (SSRI), voornamelijk gebruikt voor de behandeling van depressieve ziekte of angst. Het Deense bedrijf Lundbeck® ontwikkelde dit medicijn voor het eerst in de late jaren tachtig, en hoewel het medicijn aanvankelijk populair bleek, brengt Lundbeck nu agressiever een variant van het medicijn op de markt genaamd Lexapro® of Escitalopram. Citalopram is nog steeds beschikbaar en kan om verschillende redenen geschikter zijn om te gebruiken dan Lexapro® of andere antidepressiva.
De manier waarop citalopram en andere SSRI's werken, is door overmatig gebruik van de chemische serotonine, die rond de hersenen circuleert, te blokkeren. Wanneer te veel serotonine wordt gebruikt, kan dit leiden tot een afnemende of angstige stemming. Door te voorkomen dat het lichaam deze chemische stof te snel gebruikt, is er meer beschikbaar om een gelijkmatiger humeur te creëren. Dit gezegd hebbende, is het ook belangrijk op te merken dat SSRI's min of meer effectief kunnen zijn voor elk individu, hoewel ze in theorie allemaal een vergelijkbare functie hebben. Bovendien worden depressie of angst soms beter behandeld met medicijnen die de heropname van extra neurotransmitters, zoals norepinefrine, belemmeren.
De beslissing om een antidepressivum te nemen is altijd ernstig en deze geneesmiddelen mogen niet worden gebruikt zonder een duidelijk omschreven behoefte. Ze hebben verschillende mogelijke bijwerkingen die kunnen variëren van mild tot zeer ernstig. De grootste zorg is het verhoogde risico op suïcidaal gedrag, vooral in de eerste paar maanden van gebruik. Organisaties zoals de Food and Drug Administration (FDA) vinden dit risico zo ernstig dat ze een black box-waarschuwing gebruiken om bepaalde mensen ervan bewust te maken dat citalopram suïcidaliteit kan veroorzaken. Dit risico is het grootst bij tieners en jonge volwassenen, maar is niet volledig afwezig in andere populaties.
Geneesmiddelen zoals citalopram moeten mogelijk worden vermeden als mensen bepaalde aandoeningen hebben of andere medicijnen gebruiken. Zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, mogen dit geneesmiddel niet gebruiken. Nier- of leverproblemen kunnen het gebruik ervan contra-indiceren. Het wordt ook niet aanbevolen voor mensen die epileptische aanvallen hebben of iemand die momenteel wordt verdacht of in het verleden stemmingsstoornissen zoals bipolair heeft gehad. Het is buitengewoon belangrijk dat bipolaire stoornis wordt uitgesloten voordat citalopram wordt toegediend, omdat het gebruik bij bipolaire patiënten manische of hypomane episoden kan veroorzaken.
Het medicijn mag ook niet worden voorgeschreven als mensen andere soorten antidepressiva gebruiken, met name monoamine-oxidaseremmers (MAO-remmers) en andere SSRI's. Andere medicijnen die tegenstrijdig kunnen zijn, zijn onder andere carbamazepine (Tegretol®), de meeste antacida, lithium, ibuprofen en warfarine. Soms betekent geneesmiddelinteractie alleen dat doses voor beide geneesmiddelen moeten worden aangepast.
De ernstige bijwerkingen van citalopram zijn onder meer het ontwikkelen van suïcidale symptomen of het serotoninesyndroom, waarbij te veel serotonine extreme en noodziekten veroorzaakt die van invloed kunnen zijn op spieren, reflexen en hartfunctie en symptomen veroorzaken zoals ernstig braken, hoge koorts en verwarring. De meeste mensen die dit geneesmiddel gebruiken, hebben meer kans op veel voorkomende, goedaardige symptomen zoals een droge mond, verminderd libido, wat misselijkheid, slaperigheid, gewichtsverlies of gewichtstoename en milde neusverstopping. Sommige van deze symptomen worden slechts kort gevoeld en niet alle mensen ervaren ze.