Wat zijn de verschillende soorten legionellabehandelingen?
Legionellabacteriën kunnen een slopende, luchtweginfectie veroorzaken die bekend staat als de ziekte van Legionair en een mildere infectie die bekend staat als Pontiac koorts. Om sterfte te voorkomen, moet legionellabehandeling voor de ziekte van Legionair snel zijn en antibiotica bevatten zoals chinolonen, ketoliden en macroliden, en in meer ernstige gevallen zal de behandeling worden voortgezet met intraveneuze vloeistoffen en zuurstoftherapie. Pontiac koorts heeft vergelijkbare symptomen als griep, heeft meestal geen antibioticabehandeling nodig en verdwijnt vanzelf binnen twee tot vijf dagen. Voor de veiligheid van het publiek moet de bron van de legionella-uitbraak worden geïdentificeerd en ingeperkt en moet het publiek over de besmetting worden geïnformeerd.
De veteranenziekte is een ernstige vorm van longontsteking die gepaard gaat met hoofdpijn, diarree en braken. De sleutel tot het beheersen van de sterftecijfers van deze legionella-infectie is om de vermoedelijke infectie onmiddellijk te behandelen, zelfs voordat een test de aanwezigheid ervan bevestigt. Voor de meeste infecties is behandeling met speciale antibiotica, pijnstillers en soms medicijnen tegen diarree voldoende. In sommige gevallen kan de infectie zo ernstig worden dat intraveneuze vloeistoffen, elektrolyten en zuurstoftherapie nodig zijn.
Tijdens een infectie worden legionellabacteriën verzwolgen door witte bloedcellen in de longen, vermenigvuldigen zich in deze cellen totdat de cellen barsten en vervolgens verspreiden de bacteriën zich om meer witte bloedcellen te infecteren. Dit type infectieuze cyclus vereist speciale antibiotica die cellen kunnen binnendringen om de legionellabacterie te vernietigen. Voor volwassenen zijn chinolonen, ketoliden en macroliden antibiotica de standaardbehandeling en kunnen ze toegang krijgen tot de intracellulaire legionella en deze vernietigen. Bij kinderen begint de behandeling met legionella met intraveneuze azithromycine, en als de respons goed is, kan de toedieningsmethode worden gewijzigd in pillen. Als de azithromycinerespons slecht is, wordt het antibioticum rifampine toegevoegd aan de legionellabehandeling.
Pontiac koorts is een milde infectie veroorzaakt door legionellabacteriën. Deze ziekte duurt meestal twee tot vijf dagen en wordt gekenmerkt door koorts, spierpijn en hoofdpijn. Pontiac koorts vereist meestal geen speciale legionella-behandeling anders dan om de symptomen te beheersen met vrij verkrijgbare verkoudheid of griep, verbruikt veel vocht om vochtverlies door de koorts tegen te gaan en rust. In sommige gevallen kan Pontiac-koorts worden behandeld met antibiotica als de ziekte van Legionair wordt vermoed.
Legionella-bacteriën worden overgedragen door besmet waterdeeltjes in te ademen of besmet water in te nemen. Luchtbevochtigers, ademhalingsapparatuur, spa's en waterdistributiesystemen, zoals douchekoppen en kranen, kunnen besmet raken en de infectie verspreiden. Deze besmettingsroute leidt er vaak toe dat veel mensen de infectie ongeveer tegelijkertijd oplopen. Een deel van de behandeling van een legionella-uitbraak omvat het identificeren van de bron van de besmetting, de behandeling ervan en het informeren van het publiek over de tekenen van een legionella-infectie.