Wat zijn de verschillende soorten opiaatbehandelingen?
Opiaatbehandelingen worden meestal gebruikt voor hun pijnstillende of pijnstillende eigenschappen. Deze farmacologische effecten zijn afgeleid van stikstofhoudende verbindingen die alkaloïden worden genoemd, die van nature voorkomen in de opiumpapaverplant of Papaver somniferum . Morfine en codeïne zijn twee van de meest voorkomende opiaatbehandelingen. Zowel hydrocodon als oxycodon zijn afgeleid van het giftige alkaloïde thebaine. Deze opiaten worden vaak gebruikt als pijnstillers, hoestonderdrukkers en antidiarrheals.
De term opiaat is voornamelijk van toepassing op de alkaloïden die van nature zijn afgeleid van het sap van de opiumpapaver, maar het kan ook verwijzen naar semi-synthetische opiaatbehandelingen die zijn verwerkt uit deze natuurlijke alkaloïden. Morfine en codeïne zijn de twee meest bekende alkaloïden die in opium worden gevonden. Ze worden geclassificeerd als verdovende middelen en hun effecten zijn onder meer pijnverlichting, slaperigheid en verminderde sensorische vermogens. Opiaten werken in op de opioïde receptoren van het lichaam in het centrale zenuwstelsel, die de afgifte van pijnstillende chemicaliën, zoals endorfines, controleert.
Morfine is een zeer krachtig analgeticum dat op natuurlijke wijze kan worden afgeleid van opium. Het omvat maximaal 12% van het alkaloïde-gehalte, het grootste deel van een alkaloïde dat in opium wordt gevonden. Morfine wordt gebruikt om ernstige, acute pijn te behandelen en wordt ook gecombineerd met andere chemicaliën om semi-synthetische opiaten zoals heroïne te produceren.
De codeïne-alkaloïde is niet zo sterk als morfine en wordt gebruikt om gevallen van milde tot matige pijn te behandelen. De zwakkere potentie van Codeïne maakt het ook mogelijk om het te gebruiken als een middel tegen hoest of als middel tegen diarree. Het is ook voorgeschreven voor het prikkelbare darmsyndroom en narcolepsie, een aandoening gekenmerkt door ernstige vermoeidheid en constante periodes van slaap gedurende de dag.
Thebaine, een alkaloïde giftig voor mensen in zijn oorspronkelijke vorm, wordt gebruikt als een niet-narcotische of niet-verslavende behandeling. Verschillende nuttige medicijnen worden geproduceerd uit thebaine, waaronder hydrocodon, een hoestonderdrukker en pijnstiller, en oxycodon, een pijnstillende behandeling voor matige tot extreme pijn. Thebaine kan ook worden gesynthetiseerd tot oxymorphone, een krachtig alternatief voor morfine dat minder directe bijwerkingen veroorzaakt.
Opium gebaseerde verdovende middelen worden vaak gezocht door recreatieve drugsgebruikers. Misbruik van opiaten zorgt voor een sterke afhankelijkheid, zowel fysiek als psychologisch, van de gebruiker. Heroïne en morfine, twee van de krachtigste opiaten, zijn vooral verslavend en zwakkere opiaatbehandelingen kunnen ook leiden tot afhankelijkheid bij chronisch gebruik. Als de afhankelijkheid is ontstaan voordat het individu stopt met het gebruik van het opiaat, kan hij of zij ontwenning ervaren. Overmatig gebruik van opiaten kan ernstige complicaties veroorzaken, waaronder longoedeem, hart- en ademhalingsfalen en andere aandoeningen die tot de dood kunnen leiden.