Quais são os diferentes tipos de tratamentos com opiáceos?
Os tratamentos com opiáceos são mais comumente usados por suas propriedades analgésicas ou redutoras de dor. Esses efeitos farmacológicos são derivados de compostos contendo nitrogênio chamados alcalóides, que ocorrem naturalmente na planta da papoula do ópio, ou Papaver somniferum . Morfina e codeína são dois dos tratamentos opiáceos mais comuns. Tanto a hidrocodona quanto a oxicodona são derivadas do alcalóide venenoso thebaine. Esses opiáceos são freqüentemente empregados como analgésicos, supressores da tosse e antidiarréicos.
O termo opiáceo se aplica principalmente aos alcalóides que são naturalmente derivados da seiva da papoula, mas também pode se referir a tratamentos semi-sintéticos de opiáceos processados a partir desses alcalóides naturais. Morfina e codeína são os dois alcaloides mais conhecidos encontrados no ópio. Eles são classificados como substâncias entorpecentes e seus efeitos incluem alívio da dor, sonolência e habilidades sensoriais prejudicadas. Os opiáceos interagem com os receptores opióides do corpo no sistema nervoso central, que monitora a liberação de substâncias químicas que aliviam a dor, como as endorfinas.
A morfina é um analgésico muito poderoso que pode ser derivado naturalmente do ópio. Compreende até 12% do teor de alcalóides, a maior proporção de qualquer alcalóide encontrado no ópio. A morfina é usada no tratamento de dores graves e agudas e também é combinada com outros produtos químicos para produzir opiáceos semi-sintéticos, como a heroína.
O alcalóide da codeína não é tão forte quanto a morfina e é usado para tratar casos de dor leve a moderada. A potência mais fraca da codeína também permite seu uso como supressor da tosse ou medicamento antidiarréico. Também foi prescrito para síndrome do intestino irritável e narcolepsia, um distúrbio marcado por fadiga severa e constantes períodos de sono durante o dia.
Thebaine, um alcalóide venenoso para os seres humanos em sua forma original, é usado como um tratamento não narcótico ou não viciante. Vários medicamentos úteis são produzidos a partir da baína, incluindo hidrocodona, um supressor da tosse e analgésico, e oxicodona, um tratamento analgésico para dor moderada a extrema. Thebaine também pode ser sintetizado em oximorfona, uma alternativa poderosa à morfina que produz efeitos colaterais menos imediatos.
Narcóticos à base de ópio são comumente procurados por usuários de drogas recreativas. O uso indevido de opiáceos cria uma forte dependência, tanto física quanto psicológica, do usuário. Heroína e morfina, dois dos opiáceos mais poderosos, são especialmente viciantes, e tratamentos mais fracos de opiáceos também podem levar à dependência se usados cronicamente. Se a dependência se desenvolver antes que o indivíduo pare de usar o opiáceo, ele ou ela poderá sofrer uma retirada. O uso excessivo de opiáceos pode causar complicações graves, incluindo edema pulmonar, insuficiência cardíaca e respiratória e outras condições que podem resultar em morte.