Quais são os diferentes usos do gengibre selvagem?
O gengibre selvagem é uma planta nativa da América do Norte e Austrália que tem sido usada medicinalmente para problemas digestivos, resfriados e infecções. A planta, também conhecida como asarum, também é usada na produção de perfumes e alguns repelentes de insetos. O gengibre selvagem ou indiano não está relacionado às espécies de raiz de gengibre conhecidas como Zingiber officinale, que são nativas de partes da Ásia, mas quando os colonos europeus descobriram a planta, esse nome recebeu o nome de raiz de gengibre por causa de suas semelhanças no sabor.
O Asarum caudatum , ou gengibre selvagem, é uma planta perene geralmente encontrada em áreas sombreadas e arborizadas, com solo rico e úmido na América do Norte. Alpinia caerulea é uma variedade da planta encontrada na Austrália, e asiasarum sieboldi é nativa de partes da Ásia, Europa e América do Norte. A planta cresce até 30,5 cm de altura e tem folhas em forma de rim presas a caules peludos. As plantas de gengibre florescem pequenas flores que podem ser de cor verde, marrom ou roxa e muito perfumadas. A raiz da planta cresce perto da superfície e geralmente pode ser vista, e é essa parte da planta que é colhida para uso.
O gengibre selvagem é mais comumente usado para aliviar uma dor de estômago ou para aliviar a náusea ou vômito de uma pessoa. Mulheres com enjôos matinais, aquelas afetadas por enjôos e pessoas com vertigem podem se beneficiar das propriedades de controle de náuseas do gengibre. Às vezes é usado como diurético para reviver a constipação. O gengibre selvagem não deve ser tomado por um longo período de tempo, e a maioria dos produtos recomenda uma ingestão diária de um a três gramas.
O gengibre também é usado para tratar resfriados e congestão no peito. A planta induz a transpiração, aumenta a circulação e estimula o sistema imunológico. Aqueles com gripe ou resfriado que causam dor e dores nas articulações também podem se beneficiar das qualidades anti-inflamatórias do gengibre selvagem. A raiz também tem sido usada na superfície da pele para tratar infecções e inflamações de feridas ou cortes, e pode ser mastigada para reduzir a dor de procedimentos odontológicos.
Comercialmente, o gengibre selvagem é usado em perfumes por causa de seu aroma picante. Alguns queimam gengibre selvagem para afastar insetos. Algumas variedades de gengibre selvagem contêm um material tóxico conhecido como ácido aristolóquico que causou mutação celular, câncer e inflamação da pele; portanto, deve-se tomar cuidado com a colheita de gengibre selvagem.