Wat zijn therapeutische spellen?
Therapeutische spellen zijn ontworpen om bepaalde psychologische problemen aan te pakken via gestructureerde spelscenario's. Deze spellen worden meestal gebruikt bij kinderen, maar versies kunnen door volwassenen worden gebruikt. Sommige therapeutische spellen worden gebruikt in een formele klinische setting en zijn gebaseerd op formeel psychologisch onderzoek. Andere variëteiten zijn beschikbaar als consumentenproducten en zijn over het algemeen niet geëvalueerd door de wetenschappelijke gemeenschap. Speltherapie kan worden gebruikt om patiënten in staat te stellen problemen op te lossen of om bepaalde soorten gedrag te bevorderen.
Een van de belangrijkste toepassingen van therapeutische spellen is het faciliteren van communicatie met kinderen. Kinderen vinden het vaak gemakkelijker om zichzelf uit te drukken en te communiceren via spel dan via een formeler gesprek. Sommige spellen profiteren van dit feit en zijn ontworpen om de communicatie van gevoelens of ervaringen te vergemakkelijken die anders voor kinderen heel moeilijk te verwoorden zijn en die de kinderen misschien niet eens bewust begrijpen.
Formele speltherapie bevat vaak elementen van rollenspel. Psychologen kunnen zorgvuldig gestructureerde games en scenario's gebruiken om gevoelens uit te lokken over traumatische ervaringen zoals misbruik of het uiteenvallen van een gezin. In veel gevallen laten deze spellen verschillende kinderen toe om te observeren, omdat kinderen doorgaans vrijer met elkaar omgaan dan met volwassenen, vooral onbekende volwassenen.
In sommige gevallen kunnen psychologen therapeutische spellen gebruiken om copingvaardigheden aan te leren of om sommige destructieve gedragspatronen te verminderen. Games zijn ontwikkeld en gebruikt in een klinische setting om de impact van ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder) te verminderen. Deze voorwaarde maakt het moeilijk voor studenten om de focus te houden op een bepaalde taak of object. Therapeutische spellen zijn met enig succes gebruikt om kinderen te trainen om zich beter te kunnen concentreren, met behulp van een progressief systeem van uitdagingen en beloningen.
Andere therapeutische spellen zijn ontworpen om kinderen in staat te stellen om te gaan met andere specifieke psychologische behoeften en problemen. Sommige games maken het gemakkelijk en acceptabel voor kinderen om boosheid te uiten, die ze anders misschien niet zouden kunnen verwerken. Games kunnen kinderen in staat stellen vaardigheden te leren VOOR het omgaan met stress of het opbouwen van zelfvertrouwen door zich te verbeelden en vervolgens te putten uit interne symbolen van kracht.
Ouders kunnen er ook voor kiezen om therapeutische spellen uit de markt te selecteren voor gebruik met kinderen. Deze spellen zijn minder zorgvuldig onderzocht dan de spellen die in een formele therapeutische setting worden gebruikt, maar kunnen nog steeds voordelen opleveren. Dit soort spellen is ontworpen om een breed scala aan persoonlijke en gedragsproblemen aan te pakken. Sommige zijn bedoeld om zelfrespect te leren, andere zijn bedoeld om empathie te vergroten of aandacht te verbeteren.