O que são jogos terapêuticos?
Os jogos terapêuticos são projetados para resolver certos problemas psicológicos através de cenários de jogo estruturados. Esses jogos costumam ser usados com crianças, mas as versões podem ser utilizadas por adultos. Alguns jogos terapêuticos são usados em um ambiente clínico formal e são baseados em pesquisas psicológicas formais. Outras variedades estão disponíveis como produtos de consumo e geralmente não foram avaliadas pela comunidade científica. A terapia de jogo pode ser usada para permitir que os pacientes resolvam problemas ou para promover certos tipos de comportamento.
Um dos usos mais importantes dos jogos terapêuticos é facilitar a comunicação com as crianças. As crianças costumam ter mais facilidade para se expressar e se comunicar através da brincadeira do que através de conversas mais formais. Alguns jogos se aproveitam desse fato e são projetados para facilitar a comunicação de sentimentos ou experiências que, de outra forma, seriam muito difíceis para as crianças articularem e que as crianças nem podem entender conscientemente.
A terapia formal do jogo geralmente inclui elementos da dramatização. Os psicólogos podem usar jogos e cenários cuidadosamente estruturados para provocar sentimentos sobre experiências traumáticas, como abuso ou desmembramento de uma família. Em muitos casos, esses jogos permitem que várias crianças interajam sob observação, pois as crianças geralmente interagem mais livremente entre si do que com os adultos, especialmente os adultos não familiares.
Em alguns casos, os psicólogos podem usar jogos terapêuticos para ensinar habilidades de enfrentamento ou para mitigar alguns padrões destrutivos de comportamento. Os jogos foram desenvolvidos e utilizados em um ambiente clínico para reduzir o impacto do transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH). Essa condição dificulta que os alunos mantenham o foco em qualquer tarefa ou objeto específico. Os jogos terapêuticos têm sido utilizados com algum sucesso para treinar as crianças a serem mais capazes de se concentrar, usando um sistema progressivo de desafios e recompensas.
Outros jogos terapêuticos foram projetados para permitir que as crianças lidem com outras necessidades e problemas psicológicos específicos. Alguns jogos tornam fácil e aceitável que as crianças expressem raiva, que de outra forma não seriam capazes de processar. Os jogos podem permitir que as crianças aprendam habilidades para lidar com o estresse ou criar autoconfiança imaginando e depois utilizando símbolos internos de força.
Os pais também podem optar por selecionar jogos terapêuticos no mercado para uso com crianças. Esses jogos são pesquisados com menos cuidado do que os usados em um ambiente terapêutico formal, mas ainda podem conferir benefícios. Jogos desse tipo são projetados para abordar uma ampla variedade de questões pessoais e comportamentais. Alguns são destinados a ensinar respeito próprio, outros a aumentar a empatia ou melhorar a atenção.