Wat is een gezinstherapieprogramma?

Zoals de naam al doet vermoeden, is een gezinstherapieprogramma een vorm van counseling waaraan een hele familie deelneemt. Het is grotendeels gebaseerd op het principe dat een kwestie die een familielid lijkt te raken, in feite kan worden beïnvloed door de aard van de gezinseenheid van die persoon. Over het algemeen wordt een gezinstherapieprogramma geleid door een erkende counselor of therapeut en bestaat het uit een beperkt aantal sessies gericht op een specifiek doel. Opgemerkt moet worden dat een gezinstherapieprogramma niet succesvol kan zijn als sommige familieleden weigeren deel te nemen, en dat individuele behandeling nodig kan zijn naast gezinstherapie.

Gezinstherapie is gebaseerd op het idee dat het gezin een krachtige eenheid is met een eigen diepgewortelde persoonlijkheid. In het licht van de uniekheid van het gezin en zijn aantrekkingskracht op de individuele leden, zijn gezinstherapeuten van mening dat ernstige problemen die een familielid lijken te beïnvloeden, zoals drugsverslaving, depressie, eetstoornissen of gedragsproblemen, diep vervlochten zijn met de de persoonlijkheid van het gezin en de patronen van zijn leden met betrekking tot elkaar. Door de leden van een gezin samen te brengen, helpt een gezinstherapieprogramma hen te begrijpen hoe ze met elkaar communiceren en hoe ze omgaan met conflicten, en moedigt het hen aan om hun vaardigheden op deze gebieden te verbeteren.

Een gezinstherapieprogramma wordt meestal voltooid onder begeleiding van een erkende therapeut of counsellor die zich kan specialiseren in het werken met gezinnen. Het wordt over het algemeen gezien als een kortetermijnbehandeling, omdat het de neiging heeft zich te concentreren op een bepaald doel, zoals het verbeteren van de communicatie, en alleen door te gaan totdat dat doel met succes is bereikt. Tijdens sessies verzamelen familieleden zich meestal op het kantoor van hun therapeut en brengen onder haar leiding ongeveer een uur door met het analyseren van hun gedrag. De therapeut van het gezin kan 'huiswerk'-taken toewijzen, zoals om de beurt praten over de dag tijdens het diner, waaraan tussen de sessies moet worden gewerkt.

Geestelijke gezondheidsexperts waarschuwen dat een gezinstherapieprogramma niet effectief kan zijn als een of meer familieleden weigeren sessies bij te wonen of behandelingsdoelen na te streven. Bovendien is het in sommige gevallen mogelijk dat individuele gezinsleden een individuele behandeling moeten zoeken in combinatie met een gezinstherapieprogramma. Een familielid dat aan alcoholisme lijdt, heeft bijvoorbeeld een betere kans om te herstellen als hij de revalidatiebehandeling voltooit naast deelname aan therapie met zijn gezin.