Wat is een genitale wrattenvaccin?
Het genitale wrattenvaccin verwijst naar een vaccin dat beschermt tegen het humaan papillomavirus (HPV), een veel voorkomende seksueel overdraagbare aandoening. Meer dan 100 stammen van het virus zijn geïdentificeerd en bepaalde stammen zijn verantwoordelijk voor het veroorzaken van genitale wratten, baarmoederhalskanker en sommige andere vormen van kanker in de geslachtsdelen. Momenteel zijn er twee vaccins op de markt die beschermen tegen HPV, Gardasil en Cervarix.
Het Gardasil-vaccin, vervaardigd door Merck & Co., was het eerste vaccin tegen genitale wratten dat in 2006 werd goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration. Cervarix, vervaardigd door GlaxoSmithKline, werd in 2009 goedgekeurd. Het HPV-vaccin van elk is ontworpen zonder een levend virus; in plaats daarvan activeren virusachtige deeltjes het immuunsysteem om antilichamen te produceren die beschermen tegen de infectie.
Zowel Gardasil als Cervarix bieden bescherming tegen HPV-16 en HPV-18, de stammen van HPV die de meeste baarmoederhalskanker veroorzaken. Deze stammen kunnen ook anale kanker veroorzaken bij mannen en verschillende andere HPV-gerelateerde kankers bij vrouwen, waaronder baarmoederhalskanker. Gardasil vaccineert ook tegen HPV-6 en HPV-11, de twee soorten ziekten die verantwoordelijk zijn voor de meeste genitale wratten. Beide vaccins worden toegediend in drie doses gedurende een periode van zes maanden. Voor vrouwen wordt meestal aanbevolen om voor alle doses hetzelfde merk te gebruiken.
Gardasil is goedgekeurd voor gebruik bij vrouwen en mannen tussen 9 en 26 jaar oud. Cervarix wordt geschikt geacht voor de behandeling van vrouwen tussen de 10 en 25 jaar. Deze vaccins kunnen ook worden gebruikt bij oudere vrouwen die nog niet seksueel actief zijn of voor een off-label gebruik naar het oordeel van een arts. Hoewel het genitale wrattenvaccin het meest effectief is wanneer het wordt gegeven voordat seksuele activiteit plaatsvindt, suggereert onderzoek dat vaccinatie nog steeds enige bescherming kan bieden aan personen die al seks hebben.
Net als alle andere vaccins bestaat de mogelijkheid dat degenen die het genitale wrattenvaccin nemen een negatieve reactie hebben. Vaak voorkomende bijwerkingen die zijn gemeld, zijn misselijkheid, milde koorts en pijn in de spier waar het schot werd toegediend. Gewoonlijk wordt de patiënt na ontvangst van de opname gevraagd om ongeveer 15 minuten in het kantoor van de arts te wachten, zodat ze kunnen worden gecontroleerd op flauwvallen of andere bijwerkingen.
Een ernstige allergische reactie op een genitaal wrattenvaccin wordt onwaarschijnlijk geacht. Men zou echter kunnen voorkomen bij personen die allergisch zijn voor elk van de afzonderlijke ingrediënten die in de vaccins voorkomen. Gardasil bevat bijvoorbeeld gist en mensen met bekende allergieën voor gist zullen dit vaccin over het algemeen niet kunnen gebruiken tegen genitale wratten. Cervarix daarentegen bevat latex, dat voor sommigen ook een allergietrigger kan zijn. Als een persoon die een genitaal wrattenvaccin heeft gekregen, ademhalingsmoeilijkheden of netelroos ontwikkelt, kan hij of zij aan een ernstige allergische reactie lijden en normaal gesproken medische hulp inroepen.
Een genitaal wrattenvaccin kan geen behandeling bieden voor bestaande HPV-infecties of andere seksueel overdraagbare aandoeningen behandelen. Daarom moeten degenen die het vaccin hebben ontvangen en seksueel actief zijn, nog steeds veilige seks moeten beoefenen om te voorkomen dat ze een seksueel overdraagbare aandoening krijgen. Vrouwen moeten ook uitstrijkjes blijven krijgen voor vroege detectie van andere HPV-stammen omdat het vaccin voor baarmoederhalskanker niet effectief is voor alle HPV-stammen waarvan bekend is dat ze baarmoederhalskanker veroorzaken.
Meestal dekt de ziektekostenverzekering de kosten van het genitale wrattenvaccin. Niet-verzekerde personen kunnen het vaccin mogelijk kosteloos krijgen via door de overheid gefinancierde programma's. Vaccins zijn over het algemeen verkrijgbaar bij universitaire medische centra, eerstelijnsartsen en andere gezondheidscentra.