Wat is een beenspalk?
Wanneer een bot in het been is gebroken of gebroken, moet het worden gestabiliseerd zodat de patiënt naar een medische faciliteit kan worden vervoerd. Om ervoor te zorgen dat het been niet beweegt en de verwonding verergert, wordt waarschijnlijk een beenspalk gebruikt. Dit apparaat heeft stijve stabilisatoren die tegen het been worden gedrukt en daar worden vastgezet om elke beweging van het ledemaat te voorkomen. De grootte, vorm, functie en materialen die worden gebruikt om de beenspalk te maken, kunnen aanzienlijk variëren, afhankelijk van het beoogde gebruik van het apparaat en de locatie van het letsel langs de lengte van het been.
Soms is een beenspalk flexibel zodat deze kan worden afgebroken en gemakkelijk kan worden opgeslagen. Dit betekent dat de spalk niet alle bewegingen van het ledemaat verhindert, hoewel de meeste geschikt zijn om schrap te zetten tegen de meest ernstige bewegingen die een verwonding kunnen verergeren. Andere beenspalkontwerpen zijn voorzien van volledig stijve panelen van aluminium of kunststof. Deze panelen zijn vaak opgevuld voor comfort, hoewel sommige dat niet zijn, omdat de vulling lichte bewegingen mogelijk maakt die kunnen leiden tot verergering van de blessure. De stijve panelen, evenals alle semi-rigide of zachte panelen, moeten op een of andere manier worden beveiligd, dus de meeste spalken hebben klittenbandriemen of andere beveiligingsriemen.
Het is belangrijk om deze banden voldoende aan te trekken om te voorkomen dat de beenspalk beweegt tijdens het transport van de patiënt, hoewel het te strak aandraaien van de banden de bloedcirculatie in het been kan afsnijden, waardoor het genezingsproces wordt vertraagd of andere complicaties kunnen optreden die het letsel kunnen verergeren. Spalken mogen alleen door medische professionals worden aangebracht, behalve in ongebruikelijke gevallen waarin medische hulp niet gemakkelijk kan worden bereikt. In de wildernis kan het bijvoorbeeld nodig zijn om het been van een patiënt te spalken zonder een arts te raadplegen, omdat het misschien niet haalbaar is om medische voorzieningen te bereiken.
Een beenspalk kan ook helemaal opnieuw worden gemaakt, wat meestal alleen nodig is in noodsituaties of in het achterland. Veel stijve objecten kunnen worden gebruikt om het been te stabiliseren; in het bos kan het bijvoorbeeld mogelijk zijn om een paar stevige stokken of takken te vinden die aan het been kunnen worden vastgesjord om het te stabiliseren. Dit kan echter gevaarlijk zijn, omdat de takken ongelijk kunnen zijn en kunnen splinteren, waardoor de huid mogelijk wordt doorboord en bloedingen ontstaan. Backcountry-gidsen zijn getraind in wildernisgeneeskunde, dus ze zullen vaak draagbare, lichtgewicht spalkmaterialen meenemen.