Wat is een hondsdolheidsvaccin?
Het hondsdolheidsvaccin is om hondsdolheid te voorkomen, zowel vóór als na blootstelling aan deze dodelijke ziekte. De meeste mensen zijn niet zo bekend met de vaccinatie omdat het voor de meeste mensen niet wordt aanbevolen. Het staat niet op vaccinatieschema's voor kinderen, omdat het risico op hondsdolheid relatief laag is. In plaats daarvan wordt het alleen gegeven als een persoon is blootgesteld aan hondsdolheid of als een persoon waarschijnlijk het risico loopt te worden blootgesteld, bijvoorbeeld door beroepsrisico's zoals het werken met dieren.
Er zijn een aantal mensen die een rabiësvaccin kunnen krijgen vanwege frequente blootstelling van dieren waarbij blootstelling aan hondsdolle dieren kan voorkomen. Dierenartsen kunnen deze vaccinatie hebben, net als sommige uitroeiers. Dierenpolitie of dierenasielwerkers zouden het ook kunnen krijgen. Mensen kunnen het nodig hebben als ze in dierentuinen, circussen of locaties werken waar dieren die worden verzorgd of behandeld, het risico lopen hondsdol te worden.
De meeste andere mensen zouden alleen een hondsdolheidsvaccin krijgen als ze waren gebeten door of blootgesteld aan een dier dat hondsdolheid kon dragen. Ironisch genoeg hebben degenen die in het verleden zijn ingeënt op dit moment meestal ook extra foto's nodig. Mensen zonder voorafgaande vaccinatie kunnen tot vijf schoten ontvangen in een periode van veertien dagen, de eerste bij voorkeur gegeven zodra een beet of contact met een hondsdolle dier plaatsvindt. Degenen die het hondsdolheidsvaccin hebben gehad, ontvangen mogelijk slechts drie schoten of minder.
Afhankelijk van het land kunnen er verschillende soorten rabiësvaccin beschikbaar zijn. De meeste ontwikkelde landen hebben twee geïnactiveerde virusvaccins en de ene is mogelijk geschikter dan de andere, afhankelijk van de omstandigheden. Sommige landen gebruiken nog steeds riskantere vaccinaties met levend virus, maar dit is zeldzamer. Het gebruik van een dood virus verzekert dat het onmogelijk is om hondsdolheid te krijgen door een vaccinatie.
Een ander type rabiësvaccin bestaat voor dieren. Huisdieren worden vaak gevaccineerd en hebben regelmatig boosterschoten nodig om beschermd te blijven. Een van de manieren waarop mensen kunnen worden blootgesteld aan hondsdolheid is als een niet-gevaccineerd huisdier wordt blootgesteld. Voor de menselijke gezondheid is het logisch om huisdieren te vaccineren.
Hondsdolheid hoeft niet te komen van de beet van een dier. Soms is blootstelling aan speeksel voldoende om deze dodelijke ziekte te veroorzaken. Een van de meest waarschijnlijke blootstellingsscenario's tegen hondsdolheid is wanneer mensen worden blootgesteld aan zieke vleermuizen, waarmee ze kunnen omgaan. Mensen die denken dat ze zijn blootgesteld aan een ziek dier, zelfs als ze geen beet hebben gekregen, moeten onmiddellijk contact opnemen met hun arts, omdat vaccinatie na blootstelling het beste werkt als het eerste schot meteen wordt gegeven.
De reacties op het vaccin tegen hondsdolheid zijn gevarieerd. De schietlocatie, die zich mogelijk op de schouder of dij bevindt, kan een beetje pijnlijk of rood aanvoelen. Sommige mensen hebben hoofdpijn, spierpijn of koorts en een paar mensen melden maagklachten. Over het algemeen zijn de bijwerkingen niet ernstig en de meeste mensen die deze schoten ontvangen, klagen het meest over het aantal schoten en het ongemak van de huid of spier waar het vaccin is geïnjecteerd.