Vad är ett rabiesvaccin?
Vaccinen mot rabies är att förhindra rabies antingen före eller efter exponering för denna dödliga sjukdom inträffar. De flesta människor är inte så bekanta med vaccinationen eftersom det inte rekommenderas för de flesta människor. Det visas inte på vaccinationsscheman för barn eftersom risken för att få rabies är relativt låg. Istället ges det bara om en person har utsatts för rabies eller om en person sannolikt riskerar att utsättas, till exempel genom arbetsrisker som att arbeta med djur.
Det finns ett antal människor som kan få ett vaccin mot rabies på grund av ofta exponering av djur som kan innebära exponering för rabiat djur. Veterinärer kan ha denna vaccination, liksom vissa utrotare. Djur poliser eller djurhållare kan också få det. Människor kan behöva det om de arbetar i djurparker, cirkusar eller platser där djur som vårdas eller hanteras riskerar att bli rabiat.
De flesta andra människor får bara ett rabiesvaccin om de hade blivit bitna av eller utsatts för ett djur som kunde ha rabies. Ironiskt nog behöver de som har vaccinerats i det förflutna vanligtvis ytterligare skott just nu. Personer utan tidigare vaccination kan få upp till fem skott under en fjorton dagars period, den första som helst ges så snart som en bit eller kontakt med ett rabiat djur inträffar. De som har fått vaccin mot rabies får bara tre skott eller färre.
Beroende på land kan det finnas olika typer av vaccin mot rabies. De flesta utvecklade länder har två inaktiverade virusvacciner och ett kan vara mer lämpligt än ett annat beroende på omständigheter. Vissa länder använder fortfarande mer riskfylld vaccination med levande virus, men det är mer sällsynt. Att använda ett dött virus säkerställer att det är omöjligt att få rabies från en vaccination.
En annan typ av vaccin mot rabies finns för djur. Husdjur får ofta vaccination och behöver regelbundna booster-bilder för att förbli skyddade. Ett av sätten som människor kan få exponering för rabies är om ett ovaccinerat husdjur utsätts. För människors hälsa är det vettigt att vaccinera husdjur.
Rabies behöver inte komma från ett djurbett. Ibland är exponering för saliv tillräckligt för att orsaka denna dödliga sjukdom. En av de mest sannolika scenarierna för exponering för rabies är när människor utsätts för sjuka fladdermöss, som de kan hantera. Människor som tror att de har utsatts för ett sjukt djur, även om de inte har fått något bett, ska kontakta sina läkare omedelbart, eftersom vaccination efter exponering fungerar bäst om det första skottet ges direkt.
Reaktionerna på vaccin mot mänsklig rabies varierar. Skottplatsen, som kan vara vid axeln eller låret, kan känna sig lite öm eller röd. Vissa människor har huvudvärk, muskelsmärta eller feber, och några få rapporterar en orolig mage. I allmänhet är biverkningarna inte allvarliga, och de flesta som får dessa skott klagar mest över antalet skott och obehag i huden eller musklerna där vaccinet injicerades.