Vad är Daunorubicin?
Daunorubicin är ett kemoterapimedel som används vid behandling av neuroblastom, akut myelogen leukemi (AML) och akut lymfoblastisk leukemi (ALL). Denna medicinering är också känd som daunomycin och säljs under varumärken som Cerubidine®. Det är dock mycket mindre vanligt än det en gång var på grund av dess många biverkningar. Möjliga biverkningar av daunorubicin inkluderar njurskador och hjärtsvikt, utöver vanliga kemoterapi-biverkningar såsom immunsystemets depression.
Utöver sin aktivitet som kemoterapeutiskt medel är detta läkemedel ett antibiotikum. Det är både härrörande från bakterier och är aktivt mot vissa bakteriesorter. Även om många nya läkemedel utvecklas i laboratorier, upptäcktes bakteriesorten som producerar detta läkemedel i Andria, Italien, på 1950-talet. Jordprover som tagits från marken till ett hundra år gammalt slott på denna plats befanns innehålla en bakteriesort som kallas Streptomyces peucetius . Testning av bakterierna bekräftade att den kunde producera ett potent läkemedel mot cancer.
Daunorubicin fungerar enligt en process som kallas deoxyribonukleinsyra (DNA) intercalation. I denna process avbryts DNA-strängar genom införande av icke-DNA-molekyler. Detta leder till missbildning av DNA-strängar. Detta innebär att DNA inte längre kan läsas för att producera protein, och cellen inte längre kan replikera. Detta leder så småningom till cellens död.
Detta kemoterapimedel kan påverka alla celltyper, men som med de flesta andra kemoterapimediciner är det mycket kraftigare i snabbt uppdelande celler. Detta beror på att celler som delar sig snabbt tar upp mer av läkemedlet från omgivningen. Vissa andra celltyper, inklusive hårsäckar och immunceller, delar också snabbt i kroppen, vilket leder till biverkningar som håravfall och immunsystemundertryckning.
De vanligaste biverkningarna av daunorubicin är illamående och kräkningar, som kan börja några timmar efter en behandling och kan kvarstå i en till två dagar. Håravfall börjar vanligtvis några veckor efter det att den första dosen av läkemedlet har tagits emot. Undertryckning av immunsystemet börjar inom en vecka efter den första behandlingen och kan kvarstå i två eller flera veckor. Andra vanliga biverkningar inkluderar lågt antal röda blodkroppar, munsår, rosa eller rödfärgad urin, trötthet, svaghet och solkänslighet.
Detta läkemedel kan också orsaka vissa sällsynta men potentiellt farliga effekter. Vid höga doser kan daunorubicin orsaka förändringar i hjärtmuskelns struktur. Detta kan påverka hjärtfunktionen och kan leda till hjärtsvikt. Människor med någon typ av hjärtsjukdomar kan därför inte använda detta läkemedel. Som ett resultat kan vissa patienter genomgå hjärtfunktionstest före behandlingen för att avgöra om läkemedlet är säkert att ta.
Svårighetsgraden av de möjliga biverkningarna av daunorubicin innebär att det inte används i fall där ett annat läkemedel med färre biverkningar är ett alternativt behandlingsalternativ. Detta läkemedel är mindre användbart än dess utvecklare kanske hade hoppats, men det har lett till utvecklingen av flera andra generationens läkemedel, inklusive epirubicin, idarubicin och doxorubicin. Dessa läkemedel kan ha liknande toxiska effekter, men extremt höga doser krävs för toxicitet.