Hvad er Daunorubicin?
Daunorubicin er et kemoterapimiddel, der anvendes til behandling af neuroblastoma, akut myelogen leukæmi (AML) og akut lymfoblastisk leukæmi (ALL). Denne medicin er også kendt som daunomycin og sælges under mærkenavne såsom Cerubidine®. Det er dog meget mindre brugt end det engang var på grund af dets mange bivirkninger. Mulige bivirkninger af daunorubicin inkluderer nyreskade og hjertesvigt, ud over almindelige kemoterapibivirkninger såsom immunsystemdepression.
Ud over dets aktivitet som et kemoterapeutisk middel er dette lægemiddel et antibiotikum. Det er både afledt af bakterier og aktivt mod visse bakteriearter. Selvom der udvikles mange nye lægemidler i laboratorier, blev bakteriens arter, der producerer dette stof, opdaget i Andria, Italien, i 1950'erne. Jordprøver taget fra grunden til et århundreder gammelt slot på dette sted viste sig at indeholde en bakterieart kaldet Streptomyces peucetius . Test af bakterierne bekræftede, at det var i stand til at producere et potent anticancerlægemiddel.
Daunorubicin fungerer ved en proces kaldet deoxyribonucleic acid (DNA) intercalation. I denne proces afbrydes DNA-strenge ved indsættelse af ikke-DNA-molekyler. Dette fører til misdannelse af DNA-strenge. Dette betyder, at DNA ikke længere kan læses for at producere protein, og cellen ikke længere kan replikere. Dette fører til sidst til cellens død.
Dette kemoterapimiddel kan påvirke alle celletyper, men som med de fleste andre kemoterapimedisiner er det meget mere potent i celler, der hurtigt deler sig. Dette skyldes, at celler, der hurtigt deler sig, optager mere af lægemidlet fra deres omgivelser. Visse andre celletyper, inklusive hårsækker og immunceller, deler sig også hurtigt i kroppen, hvilket fører til bivirkninger såsom hårtab og undertrykkelse af immunsystemet.
De mest almindelige bivirkninger af daunorubicin er kvalme og opkast, som kan begynde et par timer efter en behandling og kan vare i en til to dage. Hårtab begynder normalt et par uger efter modtagelse af den første dosis af stoffet. Undertrykkelse af immunsystemet begynder inden for en uge efter den første behandling og kan vare i to eller flere uger. Andre almindelige bivirkninger inkluderer lavt antal røde blodlegemer, mavesår, lyserød eller rødfarvet urin, træthed, svaghed og solfølsomhed.
Dette stof kan også forårsage visse sjældne, men potentielt farlige virkninger. Ved høje doser kan daunorubicin forårsage ændringer i hjertemuskulaturen. Dette kan påvirke hjertefunktionen og kan føre til kongestiv hjertesvigt. Mennesker med nogen form for hjertesygdom kan derfor ikke bruge dette stof. Som et resultat kan nogle patienter muligvis gennemgå hjertefunktionstest inden behandlingen for at afgøre, om lægemidlet er sikkert at tage.
Alvorligheden af de mulige bivirkninger af daunorubicin betyder, at det ikke bruges i tilfælde, hvor et andet lægemiddel med færre bivirkninger er en alternativ behandlingsmulighed. Dette lægemiddel er mindre nyttigt, end dets udviklere måske havde håbet, men det har ført til udviklingen af adskillige anden generation af medikamenter, herunder epirubicin, idarubicin og doxorubicin. Disse lægemidler kan have lignende toksiske virkninger, men ekstremt høje doser er påkrævet for toksicitet.