Wat is een selectieve serotonine heropname remmer?
Een selectieve serotonine heropname remmer is een klasse geneesmiddelen die wordt gebruikt om angst, klinische depressie en sommige persoonlijkheidsstoornissen te behandelen. In veel delen van de wereld zijn selectieve serotonine heropname remmers (SSRI's) het meest voorgeschreven medicijn voor depressie. Ze kunnen ook worden gebruikt om bepaalde seksuele disfuncties bij mannen te behandelen. De manier waarop een selectieve serotonine heropname remmer depressie beïnvloedt, is door het niveau van een neurotransmitter genaamd serotonine in de hersenen te veranderen, die iemands algemene stemming en de manier waarop hij met de wereld omgaat sterk kan verbeteren.
Zoals de meeste psychotrope geneesmiddelen, kan een selectieve serotonineheropnameremmer alleen worden verkregen door een schriftelijk voorschrift van een arts. In het ideale geval omvat behandeling voor depressie naast medicatie ook andere soorten therapie om de patiënt de grootste kans op volledig herstel te geven. Medicatie is er natuurlijk nog steeds een integraal onderdeel van. Een selectieve serotonine heropname remmer behandelt depressie door de gemeten niveaus van serotonine in de hersenen te verhogen.
Berichten worden via de synaps in de hersenen gecommuniceerd wanneer ze tussen twee zenuwcellen passeren. Deze synaps is een kleine ruimte tussen de cellen en neurotransmitters zoals serotonine zijn de chemicaliën die de boodschap van de ene cel naar de andere overbrengen. Bij dit proces gaat een kleine hoeveelheid neurotransmitterverbindingen verloren en dit is normaal. De rest gaat terug in de cel waar ze vandaan kwamen; dit proces wordt heropname genoemd. Een selectieve serotonine heropname remmer behandelt depressie door het heropname proces te remmen, waardoor de zenuwcel steeds opnieuw kan worden gestimuleerd door de serotonine die het bericht doorgeeft.
Hoewel dit over het algemeen een effectieve behandeling is voor depressie en andere aandoeningen, is het niet precies bekend waarom het werkt. Hoewel het remmen van de heropname van neurotransmitters lijkt te werken, is het niet de heropname zelf die depressie veroorzaakt, anders zou iedereen er last van hebben. Een manier om eraan te denken is deze: wanneer ons lichaam op een allergeen reageert, nemen we vaak een antihistaminicum om deze symptomen te blokkeren, maar de symptomen worden niet per se veroorzaakt door een gebrek aan antihistamine in ons lichaam. Het is dus zo dat een selectieve serotonine heropname remmer op zichzelf niet de oorzaak van depressie oplost, maar eerder een brug erover bouwt.
Zelfs met de voordelen die SSRI's bieden, kunnen er enkele ernstige bijwerkingen zijn. Veel mensen zullen deze medicijnen bijvoorbeeld niet voor een langere periode willen gebruiken, deels omdat het lichaam er uiteindelijk weerstand tegen ontwikkelt. Bij het gebruik van deze medicijnen ervaren sommige mensen ook een reeks symptomen die bekend staan als SSRI-discontinuatiesyndroom. Binnen enkele dagen na het verlagen van de dosering, kunnen soms griepachtige symptomen optreden die ernstig kunnen zijn. Als ze niet worden behandeld, zullen deze symptomen binnen enkele weken verdwijnen, maar kunnen in de tussentijd natuurlijk heel pijnlijk zijn.