Wat is een stent?
Een stent kan worden gedefinieerd als elk medisch apparaat dat weefsel ondersteunt, maar meestal verwijst de term naar een specifiek medisch apparaat dat in een slagader wordt geplaatst. Een arteriële stent is een maasachtige buis, vaak gemaakt van metaal, die kan uitzetten zodra deze in een slagader wordt ingebracht. De meest voorkomende plaatsing is in kransslagaders, die meestal worden geblokkeerd door plaque die binnen is opgebouwd.
Tijdens een angioplastiek kan een stent in een slagader worden ingebracht en deze wordt meestal opgeblazen met een ballonkatheter. De procedure begint bij de dijslagader in de lies of de okselader in de oksel en de stent wordt naar de juiste slagader geleid. De stent fungeert als een soort steiger voor de slagader tijdens elke chirurgische reparatie of procedure. Meestal wordt het permanent in de slagader achtergelaten. De stent ondersteunt de vernauwde of geblokkeerde slagader en houdt deze open zodat het bloed vrijer kan stromen.
De risico's geassocieerd met plaatsing van een stent zijn minimaal in vergelijking met het risico van onbehandelde geblokkeerde slagaders en omvatten stolling, verdere schade aan een slagader tijdens de procedure en een allergische reactie op het materiaal. Alle patiënten worden op een anticoagulans of bloedverdunner geplaatst volgens de procedure en dan is meestal aspirine-therapie voor onbepaalde tijd vereist.
De mogelijkheid bestaat dat een ader met een stent instort of opnieuw wordt geblokkeerd. Dit wordt restenose genoemd. Er zijn enkele stents, zogenaamde medicijn-eluerende, die zijn bedekt met medicatie die vrijkomt in de slagader en helpt voorkomen dat deze weer wordt gesloten. Er zijn geen bekende problemen geassocieerd met de langdurige aanwezigheid van stents anders dan de mogelijkheid van restenose. Patiënten bij wie een stent is geïmplanteerd, worden nauwlettend gevolgd door hun cardioloog of andere specialist, gedurende een paar weken na de procedure en vervolgens met routine-intervallen voor controles. Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) scans worden niet aanbevolen gedurende ten minste vier weken na een procedure, tenzij onder direct toezicht van een cardioloog.