Wat is een therapeutische reactie?
Medische behandelingen kunnen veel effecten hebben op de personen die ze gebruiken; sommige zijn nuttig, terwijl anderen potentieel schadelijk en ongewenst zijn. De manifestatie van gewenste, gunstige effecten in het lichaam die ontstaan als gevolg van een medische behandeling wordt een therapeutische reactie genoemd. Dit type reactie hoeft niet te worden verwacht, en kan zelfs volledig onbedoeld zijn, maar het wordt als therapeutisch beschouwd zolang het een nuttige reactie is die bijdraagt aan een gewenste uitkomst.
Een therapeutische reactie op een medische behandeling, zoals het nemen van bepaalde medicijnen, kan veranderen op basis van de reden dat de behandeling wordt gebruikt. Een persoon die bijvoorbeeld aspirine voor zijn hart gebruikt, zou het therapeutische effect beschouwen als het voorkomen van hartaanvallen. Wanneer aspirine voor hoofdpijn wordt ingenomen, zou het gewenste resultaat echter een vermindering van pijn zijn.
Veel factoren, zowel fysiek als psychologisch, kunnen de resultaten van medische behandelingen beïnvloeden en daarom beïnvloeden ze ook de therapeutische respons. Vaak kunnen deze factoren andere medicijnen omvatten die een persoon gebruikt, ongeacht of ze voor medicinale doeleinden worden gebruikt. Uit onderzoek van de Universiteit van Glasgow is bijvoorbeeld gebleken dat mensen die sigaretten roken over het algemeen niet zoveel baat hebben bij het nemen van steroïde medicijnen voor astma. Ze kunnen ook andere niet-medicamenteuze procedures omvatten, zoals de combinatie van chemotherapie en radiotherapie om kankertumoren te behandelen.
Andere factoren die de therapeutische respons kunnen beïnvloeden, kunnen biologische elementen zijn, zoals voeding, persoonlijke genetica, andere medische aandoeningen en gewicht. Psychologische factoren kunnen ook van invloed zijn op het therapeutische effect van een behandeling en dit fenomeen wordt ook wel het placebo-effect genoemd. De overtuiging dat een bepaalde medische behandeling gunstige, gewenste resultaten zal hebben, kan onder sommige omstandigheden de kans op dergelijke resultaten vergroten.
Vaak wordt het concept van therapeutische respons alleen toegepast op medicijnen, maar het is belangrijk op te merken dat het daadwerkelijk van toepassing kan zijn op elke medische behandeling die een gewenste uitkomst heeft. Voordelen van praktijken zoals hypnose of psychotherapie kunnen bijvoorbeeld worden beïnvloed door de psychologische overtuiging dat dergelijke behandelingen effectief zullen zijn. Medische procedures zoals chirurgie kunnen ook hun therapeutische effect hebben door fysieke of psychologische factoren. Om deze reden kan de term worden gebruikt met betrekking tot alle medische behandelingen.