Qu'est-ce qu'une réponse thérapeutique?
Les traitements médicaux peuvent avoir de nombreux effets sur les personnes qui les utilisent. certains sont utiles, alors que d’autres sont potentiellement nuisibles et indésirables. La manifestation d'effets bénéfiques souhaitables sur l'organisme à la suite d'un traitement médical est appelée réponse thérapeutique. Ce type de réponse n'est pas à prévoir et peut même être totalement involontaire, mais il est considéré comme thérapeutique tant qu'il s'agit d'une réponse utile contribuant à un résultat souhaité.
Une réponse thérapeutique à un traitement médical, telle que la prise d'un certain médicament, peut changer en fonction du motif d'utilisation du traitement. Par exemple, une personne prenant de l'aspirine pour son cœur considérerait que l'effet thérapeutique consiste à prévenir les crises cardiaques. Lorsque l'aspirine est prise pour un mal de tête, cependant, le résultat souhaité serait une réduction de la douleur.
De nombreux facteurs, tant physiques que psychologiques, peuvent influer sur les résultats des traitements médicaux et, par conséquent, sur la réponse thérapeutique. Souvent, ces facteurs peuvent inclure d'autres médicaments qu'une personne prend, qu'ils soient ou non pris à des fins médicales. Par exemple, des recherches menées à l'Université de Glasgow ont montré que les personnes qui fument des cigarettes ne tirent généralement pas autant d'avantages de la prise de médicaments stéroïdiens contre l'asthme. Ils peuvent également inclure d'autres procédures médicales non médicamenteuses, telles que l'association d'une chimiothérapie et d'une radiothérapie pour traiter les tumeurs cancéreuses.
D'autres facteurs susceptibles d'influencer la réponse thérapeutique peuvent impliquer des éléments biologiques tels que le régime alimentaire, la génétique personnelle, d'autres conditions médicales et le poids. Des facteurs psychologiques peuvent également influer sur l'effet thérapeutique d'un traitement, et ce phénomène est couramment appelé effet placebo. La conviction qu'un traitement médical donné aura des résultats bénéfiques et souhaitables peut, dans certaines conditions, augmenter les chances que de tels résultats se produisent.
Bien souvent, le concept de réponse thérapeutique s’applique uniquement aux médicaments, mais il est important de noter qu’il peut en réalité s’appliquer à tout traitement médical ayant le résultat souhaité. Les avantages découlant de pratiques telles que l'hypnose ou la psychothérapie, par exemple, peuvent être influencés par la conviction psychologique que de tels traitements seront efficaces. Les procédures médicales telles que les chirurgies peuvent également avoir des effets physiques ou psychologiques sur leurs effets thérapeutiques. Pour cette raison, le terme peut être utilisé en référence à tous les traitements médicaux.