Jaka jest odpowiedź terapeutyczna?

Zabiegi medyczne mogą wywoływać wiele skutków u osób, które ich używają; niektóre są pomocne, podczas gdy inne są potencjalnie szkodliwe i niepożądane. Przejaw pożądanych, korzystnych efektów w organizmie, które powstają w wyniku leczenia, określa się jako odpowiedź terapeutyczną. Tego rodzaju odpowiedzi nie trzeba oczekiwać, a nawet może być całkowicie niezamierzona, ale uważa się ją za terapeutyczną, o ile jest to pomocna odpowiedź, która przyczynia się do pożądanego wyniku.

Odpowiedź terapeutyczna na leczenie, takie jak przyjmowanie określonego leku, może ulec zmianie w zależności od powodu zastosowania leczenia. Na przykład osoba przyjmująca aspirynę dla swojego serca uznałaby efekt terapeutyczny za zapobieganie zawałom serca. Jednak, gdy aspirynę przyjmuje się na ból głowy, pożądanym rezultatem byłoby zmniejszenie bólu.

Wiele czynników, zarówno fizycznych, jak i psychicznych, może wpływać na wyniki leczenia, a zatem wpływa również na odpowiedź terapeutyczną. Często czynniki te mogą obejmować inne leki, które osoba przyjmuje, niezależnie od tego, czy są one przyjmowane w celach leczniczych. Na przykład badania przeprowadzone na uniwersytecie w Glasgow wykazały, że osoby palące papierosy na ogół nie odnoszą tak dużych korzyści z przyjmowania leków steroidowych na astmę. Mogą również obejmować inne nielekowe procedury medyczne, takie jak połączenie chemioterapii i radioterapii w leczeniu guzów nowotworowych.

Inne czynniki, które mogą wpływać na odpowiedź terapeutyczną, mogą obejmować elementy biologiczne, takie jak dieta, genetyka osobista, inne schorzenia i waga. Czynniki psychologiczne mogą również wpływać na efekt terapeutyczny leczenia, a zjawisko to jest powszechnie znane jako efekt placebo. Przekonanie, że dane leczenie przyniesie korzystne, pożądane wyniki, może w pewnych warunkach zwiększyć ryzyko wystąpienia takich wyników.

Wiele razy pojęcie odpowiedzi terapeutycznej stosuje się wyłącznie do leków, ale ważne jest, aby pamiętać, że może faktycznie dotyczyć każdego leczenia, które ma pożądany efekt. Na korzyści płynące z takich praktyk jak hipnoza czy psychoterapia może mieć wpływ przekonanie psychologiczne, że takie leczenie będzie skuteczne. Na zabiegi medyczne, takie jak operacja, mogą mieć również wpływ terapeutyczny czynniki fizyczne lub psychiczne. Z tego powodu termin ten można stosować w odniesieniu do wszystkich zabiegów medycznych.