Wat is acetaminophenvergiftiging?
Acetaminophen is een medicijn dat wordt gebruikt om pijn en koorts te behandelen en is zowel zonder recept als op recept verkrijgbaar. Als dit medicijn in hogere doseringen wordt ingenomen dan wordt aanbevolen op de bijgevoegde verpakking, kan een aandoening bekend als paracetamolvergiftiging optreden. Sommige van de vroege tekenen van paracetamolvergiftiging kunnen verlies van eetlust, misselijkheid of braken zijn. Indien onbehandeld, kan vergiftiging leiden tot leverschade, en van daaruit kan multi-orgaanfalen of zelfs de dood optreden.
Degenen met paracetamolvergiftiging zullen vaak geen symptomen ervaren gedurende enkele uren of zelfs een paar dagen na het innemen van teveel van dit medicijn. Wanneer de symptomen beginnen, beginnen ze meestal met een algemeen gevoel van onwel zijn, wat gepaard kan gaan met misselijkheid en braken. Buikpijn of krampen kunnen bij sommige mensen aanwezig zijn.
Bijkomende tekenen van mogelijke vergiftiging kunnen maagklachten, diarree of overmatig zweten zijn. Sommige patiënten kunnen een aandoening ontwikkelen die bekend staat als geelzucht, waardoor de huid of de witte delen van de ogen geel lijken. Epileptische aanvallen of een gedeeltelijk of volledig bewustzijnsverlies zijn ook mogelijk.
Dit medicijn wordt gemetaboliseerd of verwerkt door de lever. Om deze reden komt leverschade veel voor wanneer paracetamolvergiftiging optreedt. Deze schade kan in sommige gevallen zo ernstig worden dat een levertransplantatie noodzakelijk wordt om het leven van de patiënt te redden. Een levertransplantatie is een ingrijpende operatie en voor de rest van het leven van de patiënt moeten elke dag medicijnen worden ingenomen in een poging te voorkomen dat het lichaam het nieuwe, gezonde orgaan afwijst.
In sommige gevallen kan paracetamolvergiftiging ervoor zorgen dat de nieren of de alvleesklier niet meer goed werken. Dit kan gebeuren met of zonder ernstige schade aan de lever. Medicijnen, vloeistoffen en ziekenhuisopname komen vaak voor bij alvleesklierproblemen, waarbij chirurgie een laatste redmiddel is vanwege hoe gemakkelijk de alvleesklier kan worden beschadigd. Als de nieren niet meer goed werken, kan dialyse of niertransplantatie noodzakelijk zijn.
Acetaminophen-vergiftiging kan fataal worden als de verschillende organen van het lichaam beginnen te falen. Wanneer meerdere organen niet meer goed genoeg werken om het leven van de patiënt te ondersteunen, zijn transplantaties mogelijk geen optie. Er moet onmiddellijk medische hulp worden gezocht wanneer een patiënt van mening is dat paracetamol in hogere doses is ingenomen dan aanbevolen door de fabrikant of voorgeschreven door een arts.