Wat is androgeenablatie?
Androgeenablatie is een medische behandeling om de productie van mannelijke hormonen te blokkeren. Deze behandeling, ook bekend als androgeendeprivatie of -onderdrukking, wordt meestal gebruikt bij de behandeling van prostaatkanker, met als doel de tumorgrootte te beheersen door de hormoonproductie te beperken. Een endocrinoloog is een centrale persoon in het proces van het ontwikkelen van een behandelplan waarbij androgeenablatie is betrokken, en de patiënt kan ook samenwerken met andere specialisten zoals oncologen.
Een eenvoudige methode voor het elimineren van mannelijke hormonen is het verwijderen van de geslachtsklieren. Deze techniek wordt gebruikt wanneer mensen de productie van androgenen, hormonen die verband houden met de seksuele ontwikkeling van mannen, onomkeerbaar willen blokkeren. Een andere optie is om vrouwelijke geslachtshormonen te nemen met als doel de productie en activiteit van androgenen te blokkeren. Patiënten kunnen ook antiandrogenen nemen, medicijnen die specifiek gericht zijn op de productie van mannelijk hormonen om te voorkomen dat deze hormonen door het lichaam worden aangemaakt of gebruikt.
Bij de behandeling van kanker kan androgeenablatie de groei van een prostaatkanker beperken en een patiënt de mogelijkheid geven om langere tijd met de kanker te leven, of de tumor krimpen om het gemakkelijker te maken om chirurgisch te behandelen of met behulp van behandelingen zoals straling. Deze behandeling wordt ook gebruikt bij patiënten die om verschillende redenen geen mannelijke hormonen willen produceren. Anti-androgenen kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt bij de behandeling van transgender kinderen om de voortgang van de puberteit te blokkeren totdat de kinderen opgroeien en medische overgang kunnen zoeken, indien gewenst.
Patiënten die androgeenablatie ondergaan, kunnen verschillende symptomen ervaren. Over het algemeen gebeurt feminisering niet tenzij patiënten medicijnen gebruiken met een specifiek gewenst effect. De gewichtsverdeling op het lichaam van de patiënt kan veranderen, maar fysieke veranderingen die verband houden met de puberteit, zoals borsthaar en een diepere stem, zullen niet verdwijnen met de androgeenablatie-therapie. Als de therapie wordt stopgezet, keert het lichaam van de man terug naar zijn vorige toestand.
In sommige landen kunnen mensen kiezen voor androgeenablatie als een vorm van behandeling voor seksuele delicten, met name kindermisbruik. De gevangene kan een keuze krijgen uit 'chemische castratie', zoals het wordt genoemd, of gevangenisstraf. Deze patiënten kunnen permanente of tijdelijke behandelingen krijgen, afhankelijk van het beleid en de aard van het misdrijf. Deze praktijk is controversieel, omdat sommige mensen geloven dat het geen adequaat antwoord is op de misdaad of dat het niet noodzakelijkerwijs effectief zal zijn voor alle criminelen, wat het risico op recidive verhoogt. Er zijn ook ethische zorgen.